王清夷回到衡芜苑。
半卷竹帘垂落，将午后的日光隔成细碎的光影，洒在青砖地上。
院外隐约传来战鼓声，沉闷而急促。
她端坐在书案后，将那枚玄秦令从袖中取出，放在桌面上。
此刻近在咫尺，令牌上的煞气愈发清晰。
蔷薇立在一旁，难得好奇地打量着那枚令牌，却未多言。
王清夷心神微凝，周身元气缓缓运转，手指轻抬，缓缓触上令牌。
刹那间，眼前景象骤然碎裂，一段段尘封的画面铺天盖地涌来。
一名与秦建业容貌有九分相似的中年男子，端坐于高头大马之上。
他身披玄色重甲，目光沉毅，面容威严。
身后旌旗猎猎作响，随风翻卷，眼前便是巍峨高耸的上京城门。
城门缓缓打开，守城将士甲胄鲜明，列队躬身相迎。
他抬手一扬，众人纵马入城，马蹄踏过青石长街，尘土飞扬。
街旁的百姓纷纷跪地、高呼。
那是秦王秦嗣业入京时的场景。
而后画面一转。
巍峨宫门内，层层叠叠的汉白玉台阶延伸向深处，朱红立柱高耸，金碧辉煌的大殿，在日光下熠熠生辉。
秦王端坐在御座之上，殿下站着秦建业。
两人说笑着，一副兄友弟恭、其乐融融的模样。
可王清夷看得分明。
秦建业的眼底，藏着化不开的阴鸷。
画面再转。
秦建业在皇宫内出入的频率越来越高，每次都是避人耳目，行踪诡秘。
秦王端坐御座之上，眼底的疑惑渐深，却始终不曾开口质问。
没过多久，各地军情急报如雪片般飞入京城。
大秦江山尚未一统，大周残部四处作乱，朝堂之内更是暗流涌动，危机四伏。
最后一幕。
秦嗣业离京征战前，将这枚玄秦令交到姬国公手中。
他站在城楼上，望着远方，神色沉重。
那是明知前路凶险，却不得不赴的决绝。
城楼之下，大军整装待发，铁甲森森。
秦嗣业最后看了一眼这座城池，转身走下城楼，再也没有回头。
画面在此戛然而止。
王清夷长长吐出一口气，收回手指，眼前景象骤然消散。
书房内重归寂静，窗外日光依旧，竹帘轻摇。
方才那一幅幅画面，便是封存在玄秦令中的记忆，藏着秦王的不甘。
王清夷睁开眼，眸光沉静如水。
原来秦王早已察觉。
察觉自己的亲弟弟包藏祸心，察觉朝堂之上莫名地暗流涌动，察觉那张大网正在自己头顶缓缓收紧。
可他没有证据。
又或者，他不愿意相信。
血脉至亲，骨肉兄弟，他终究是存了一丝侥幸。
可最终，那一丝侥幸要了他的命。
王清夷垂眸看着掌心的令牌，手指轻轻摩挲着那个‘秦’字。
这枚玄秦令，或许只是秦王察觉危险时布下的一枚棋子。
他把它交给姬国公，交给一个手握重兵、忠心事主的边关将领。
为的是什么？
是万一自己身死，还有人能替他拨乱反正？
还是为了护住这一座城、一府人的性命？
或是赌那一线生机？
她不得而知。
但此时此刻，这枚尘封二十余年的玄秦令，确确实实为大秦真主，争得了一线生机。
“五千守备。”
王清夷低声自语，眸光微动。
这枚令牌若是能用好，倒是可以解很多麻烦。
五千北衙驻军，不算多，也不算少。
若能及时调动，用在该用的地方，或许能产生意想不到的惊喜。
她抬眸看向门外。
“蔷薇。”
“郡主。”
蔷薇上前两步，抬眼看着她，目露好奇。
王清夷铺开一张素笺，提笔蘸墨，笔下行云流水。
她写得很快，寥寥数语便将事情交代清楚。
上京郊外那处宅院的位置、看守人数、幼童被关押的大致方位，以及需要调动的兵力。
一一落在纸上。
片刻工夫，一封密函便已写好。
她将素笺折好，封入信封，递过去。
“这道密函，你让十五送到谢府，务必亲手交到谢大人手中，不得假手他人。”
蔷薇双手接过，郑重收入袖中。
“郡主放心，奴婢省得。”
她转身疾步走出书房，脚步声渐远。
书房里重归寂静。
王清夷靠在椅背上，目光落在窗外。
日光白炙刺目，照得院中那株海棠的叶子泛着亮白的光。
远处战鼓声不时响起，沉闷而急促，让人无端生出几分烦躁。
她让十五送密函给谢宸安，本意便是验证这枚玄秦令的效用。
而验证之法，就在上京郊外那处隐秘宅院。
自上次悄然退出后，她便派十七日夜监视那处宅院。
玄门邪术之中，六七岁幼童元阳未泄，精血最为纯粹，若是以此精血炼制邪物，便能引出至阴至邪之祟，祸乱整座上京。
以秦建业的心狠手辣，那处宅院之下，必定藏着一座蓄谋已久的邪祟大阵。
她此前一直按兵不动，并非无计可施，而是不愿打草惊蛇。
在确保幼童暂时无碍的前提下，贸然出手，只会让秦建业有所防备，反倒坏了全盘计划。
王清夷轻声呢喃。
“正好借谢大人之手，试一试这枚尘封二十余年的令牌，是否还能号令北衙驻军。”
时隔多年，令牌效用是否尚存，她并无十足把握，一切，只等谢宸安的回信。
她抬手，将玄秦令收入袖中，站起身，走到窗边。
推开窗棂，午后的热风裹挟着远处的战鼓声扑面而来。
院墙之外，一声声沉重的脚步声阵阵滚过，其间夹杂着零星的惊呼声，短促而仓惶，是街上百姓在奔走。
王清夷望着北边天际隐约可见的烽火狼烟。
狼烟笔直地升上天空，在烈日下显得格外刺目。
…………………………
谢宸安回府后，便换下一身朝服，洗漱净面稍作休整后，便走进书房落座。
连日来为朝堂诸事奔波，他眉宇间透着难以掩饰的倦色。
一双眼眸，依旧沉毅锐利，不见半分懈怠。
游廊外传来阵阵脚步声，谢玄匆匆而入，躬身道。
“大人，郡主遣十五送了一封密函过府。”
谢宸安眼眸微亮，接过密函，拆开信封，目光快速扫过纸面内容。
看清字迹与所述之事的瞬间。
他瞳孔骤然收缩，眼底的倦意一扫而空，取而代之是难掩的惊喜和激动。
“备车。”
他猛然起身。
“随我去国公府。”