苗初低头看着女儿，心里涌起一阵复杂的情绪。
念念这孩子，从小就有些不一样。
她出生的时候，苗初就感觉到了，那种感觉很难形容，就像是在自己的身体里，有什么东西被分走了一半。不是疼痛，也不是虚弱，而是一种……空落落的。
起初苗初没太在意。她以为是产后正常的身体变化，加上那几年日子不好过，吃不好睡不好，身体虚一些也正常。
可后来她发现，事情没那么简单。
她的空间开始变小了。
速度很慢，慢到如果不刻意去感知，根本察觉不到。
但苗初不是普通人，她对空间的感知就像人对温度的感知一样敏锐。她清楚地知道，那个原本有一间屋子那么大的空间，正在一点一点地缩小。
一年。两年。三年。
到了念念三岁那年，苗初终于找到了答案。
那天她在厨房做饭，念念一个人在客厅里玩。苗初从窗户看出去，看见女儿坐在地毯上，面前摆着一堆积木。小丫头正专心致志地把一块红色的积木握在手里消失了。
苗初手里的锅铲掉在了地上。
她快步走到客厅，蹲在女儿面前，看着那块积木凭空消失了，又凭空出现了。念念抬起头，看见妈妈震惊的表情，歪着脑袋，天真无邪地笑了。
“娘，你看，我把积木藏起来了，谁也找不到。”
苗初张了张嘴，好半天才找到自己的声音：“念念……你什么时候会的”
念念想了想，说：“一直都会呀。”
一直都会。
苗初后来花了很长时间才弄明白这件事。她的空间和念念的空间之间，有一条看不见的通道。
她的空间里能看到小空间里的积木，就是不能操纵他们。
而且，念念的空间在成长。
就像一棵小树苗，它在不断地吸收养分，不断地扩张。而它吸收的养分，恰恰来自苗初的空间。苗初的空间缩小一分，念念的空间就扩大一分。
这就是为什么，从念念出生的那一刻起，苗初就感觉到有什么东西被分走了。
她的女儿，继承了她的空间。
苗初看着怀里乖巧的女儿，伸出手，轻轻捏了捏她的小脸蛋。
“念念乖。”苗初说，“你记住，不管以后发生什么事，不管你的法术有多厉害，你都要保护好自己，切勿让别人知道。”
念念抬头，大眼睛里映着母亲温柔又认真的神色：“爹也不可以吗？”
苗初想了想，语气软了几分：“可以，你别吓着你爹就行。”
念念弯起嘴角，笑得像只偷了腥的小猫：“不会的娘，爹早就发现了。”
苗初一愣，随即摇头失笑，呵呵，这个陆今安。原来他早就知道。
正想着，院子里忽然传来一阵粗犷又热络的声音：“大小姐！你什么时候回来的！也不告诉兄弟们去接你！”
苗初抬头一看，一个身材壮实、剃着光头的男人大步流星地走过来，脸上堆满了笑，那架势活像回了自己家。正是光头强。
他进了岳家的大门，丝毫没有把这儿当别人家的拘谨。
苗初把念念放下来，拍了拍裙角，似笑非笑地看着他：“现在你这不是知道了。说，你是不是在我家安插眼线了？”
光头强一拍脑门，满脸冤枉：“大小姐你这说的哪里的话！我这是保护！您也知道现在港城三教九流什么人都有，我怕有人不长眼摸到干娘这边来，就留了两个兄弟在附近看着点。这不叫眼线，这叫安保措施！”
苗初挑眉看他，没接话。
光头强赶紧转移话题，搓着手凑上来：“大小姐，您什么时候有空来咱们娱乐城看看？现在整得可好了，比您走之前翻了两倍大。”
“那就现在吧。”苗初打断他。
光头强一愣，没想到她答应得这么干脆，随即乐得嘴都合不拢：“好嘞！我这就叫人备车！”
苗初原本打算今天约见八大管家，把这一年多积压的账目和各方势力的变动梳理一遍。没想到最先来的不是那八位管家，而是这个风风火火的光头强。
不过仔细想想也不难猜，这些年光头强在港城扎下了根，势力越铺越广，连带着在岳家周围也确实安插了不少人。
苗初之前对这个人始终存着几分戒备。她派人反盯梢过他很长一段时间，查他的底细、他的往来、他每一笔生意的来龙去脉。
可这些年下来，倒真没发现什么异常。派出去的人传回来的消息翻来覆去就是那么几句：光头强逢人就说大小姐是他的救命恩人，说他这条命是苗初给的。
后来岳婉晴看他确实实心实意，也就认了他当义子。
苗泽华虽然嘴上不说，但每次光头强拎着大包小包上门，老爷子脸上那点笑意是藏不住的。
车子很快停在了娱乐城门口。
说是娱乐城，外面看倒不算张扬，牌子写着“娱乐城”，门口站着两个穿制服的保安，见了光头强齐齐弯腰喊“强哥”。
苗初走进去，才发现里面确实比记忆中阔气了不少。
一楼是游戏机厅，老虎机排了两长溜，噼里啪啦的硬币声混着嘈杂的人声，烟雾缭绕中一张张亢奋或颓丧的脸从眼前掠过。
这是苗初根据后世的设想发给制造业让他们赶制的，没想到还像模像样的。
光头强一边走一边给她介绍，像个献宝的孩子：“二楼是台球室和保龄球，三楼是餐厅，四楼五楼是KTV和桑拿，六楼嘛……”
他压低声音，嘿嘿一笑：“六楼是VIP区，有些客人喜欢玩点刺激的。”
苗初脚步一顿：“什么刺激的？”
难道搞黄色？
光头强眨了眨眼，没正面回答，只是说：“大小姐您上去看看就知道了。”
六楼的格局和下面截然不同。
电梯门一开，扑面而来的是厚重的绒面地毯和沉闷的空气，走廊两侧是深色木门，每隔几步就站着一个穿西装戴耳麦的壮汉。
见到光头强，他们只是微微颔首，目光却在苗初身上多停留了一瞬。
光头强领着她走到走廊尽头的一扇门前，推开的瞬间，里面的声音像被释放的洪水一样涌了出来。
房间很大，足有两百来尺，中央摆着一张百家乐赌台，周围还散着轮盘、牌九桌和几台电子赌马机。
十几个人或坐或站，手里攥着筹码，眼睛死死盯着赌台，脸上的表情比一楼那些老虎机前的赌徒还要狂热十倍。
空气中弥漫着浓烈的雪茄味和威士忌味，偶尔夹杂着一两声压抑不住的欢呼或咒骂。
苗初的目光扫过去。
那是个二十出头的年轻人，穿着一身剪裁考究的白色西装，领口敞着两颗扣子，露出一截细金链子。
他坐在百家乐台前，面前的筹码堆得像座小山，少说也有四五十万。他身旁还站着两个保镖模样的男人，腰间鼓鼓囊囊的，一看就不是什么正经玩意儿。
年轻人显然喝了不少，脸涨得通红，一边把一大叠筹码推到“闲”上，一边扯着嗓子喊：“开！开！老子今天就不信这个邪！”
荷官面无表情地翻开牌……“庄”八点，“闲”零点。那堆筹码转眼就归了庄家。
年轻人猛地站起来，椅子往后一倒，撞在地上发出巨响。他把剩下的筹码哗啦一声全推了出去：“全押！全押！”
苗初偏头看向光头强，声音不大，却透着不容置疑的冷意：“这是怎么回事？”
光头强脸上的笑容僵了僵，赶紧凑过来压低声音：“大小姐，这几位都是自己人，底子干净的，没什么问题……”
苗初转头看向光头强，声音不大，但房间里忽然安静了下来，所有人都听见了她说的话。
“找个安静的地方。”
那语气不像是商量，更像是吩咐。
光头强跟了苗初这么多年，头一回见她用这种口吻说话，心里咯噔了一下，连忙点头哈腰地在前头带路。
穿过走廊时，大厅里的喧嚣被厚重的隔音门层层过滤，最终消失在身后。
光头强推开走廊尽头一间包间的门，这是他自己平日歇脚的地方，不算大，但胜在清净，一张红木茶几，两把太师椅，墙上挂着一幅仿的山水画，角落里摆着一盆半死不活的绿萝。
苗初走进去，没有坐下。她站在房间中央，背对着光头强，目光落在那盆绿萝上，像是在看什么有趣的东西。
光头强关上门，脸色变了又变，嘴唇嚅动了几下，想说什么，可对上苗初那双平静到几乎没有情绪的眼睛时，到嘴边的话又硬生生咽了回去。
光头强被她看得后背发凉，下意识挺直了腰板，可那股子心虚劲儿怎么也压不下去，只好挤出一个比哭还难看的笑：“大小姐，您听我解释，这地下赌场的事……”
“光头强。”苗初打断他，声音不高不低，像在说今天天气不错，“我给你半个小时。半个小时之内，我要这间屋子里所有的赌桌全部拆掉，一个筹码都不许留。把这个六楼关停。”
光头强的笑容彻底垮了，像是被人在脸上狠狠抹了一把，只剩下满脸的僵硬和难以置信。
“大小姐，这、这生意做得好好的……”他结结巴巴地比划着，两只手在空中乱挥，“每个月流水那个数，您知道吗？六位数！六位数啊！咱们兄弟们跟着我干了这么久，好不容易过上了几天好日子，您这一关，大家伙儿喝西北风去啊？”
“你知不知道赌博是犯法的？”
看着光头像闪躲的眼神。
苗初声音依旧不大，却像一把钝刀，一个字一个字地剜进光头强的耳朵里：“你知道，还干？”
“我、我这不是……”光头强张了张嘴，额头上渗出一层细密的汗珠，“我都打点好了！上上下下都打点好了！警察那边每个月孝敬着，警察的人来都不来，谁会找麻烦？”
苗初往前走了一步，离他不过咫尺之遥，微微仰头看着他的眼睛。她比光头强弱了整整一个头，可这一刻，光头强觉得自己像个被猫盯住的老鼠。
“你是想等警察自己找上门来？”苗初的声音很轻，轻得像羽毛落地，可每个字都清清楚楚，“还是想等哪一天出了大事，你光头强吃牢饭了，我才来收尸？”
光头强张了张嘴，喉咙里发出一个含糊的音节，却什么话也说不出来。
苗初退后一步，语气缓了缓，却依旧不容置疑：“我知道你是为了赚钱。但你记住，我们不缺钱，没必要铤而走险。这间赌场，今天必须关。”
“大小姐，现在有钱人都爱玩这个，您刚才也看见了，那个沈家辉，沈宝山的儿子，人家什么身份？人家都来玩！大家都这么干，您怎么就……”光头强梗着脖子，青筋在光亮的头皮上若隐若现，他不明白，他真的不明白，大小姐为什么偏偏要跟他过不去，“我都打点好了，不会有人发现的，绝对不会！”
苗初无语。
这熊孩子当真得打一顿才好。
她在心里叹了口气，忽然换了个话题：“几年不见，你武术练得怎么样？”
光头强一愣，这话题转得也太快了，他还没从赌场的事里回过味儿来：“啊？还、还行吧，每天都练着，强身健体……”
“练练？”苗初说着，已经把开衫的扣子解开两颗，袖口往上卷了两卷，露出纤细却结实的小臂。
“大小姐……”光头强终于意识到她要干什么了，脸色刷地白了，“您别开玩——”
话音未落，苗初的拳头已经向他飞来。
那一拳又快又准，带着风声直奔面门。光头强好歹也是在码头上摸爬滚打多年的人，本能地偏头躲过，拳风擦着他的耳朵过去，嗡嗡作响。
“嚯！大小姐你来真的！”光头强往后跳了一大步，撞翻了身后的花盆架，那盆绿萝连泥带盆摔在地上，碎了一地。
苗初没有回答，第二拳已经跟了上来。
光头强刚开始还只是躲闪，左支右绌地在包间里上蹿下跳，把椅子撞得东倒西歪。
他以为大小姐只是吓唬吓唬他，打几下出出气就完了。可三招过后他发现不对劲……苗初的每一拳都是奔着要害来的，角度刁钻，力道狠辣，根本不像是切磋。
他开始出拳还手。
结果就是……惨不忍睹。
苗初的身法快得像鬼魅，光头强的拳头连她的衣角都碰不到，而她的拳头却像长了眼睛一样，专挑他肉厚的地方招呼。
左肩一拳，右肋一脚，下巴一肘，膝盖一顶，光头强那五大三粗的身子在她面前像个笨拙的狗熊，被耍得团团转。
不到五分钟，光头强已经被打得鼻青脸肿，蹲在墙角，两只手抱着脑袋，活像一只被揍怕了的大型犬。
“大小姐，我错了！我真的错了！”他的声音从胳膊底下闷闷地传出来，带着哭腔，“别打了别打了，再打就破相了！”