郑月容被打得偏过头去，发髻散珠钗都散了，狼狈得不成样子。
她捂着脸，眼泪大颗大颗地落，却一个字也不敢辩。
萧周氏看着她这副模样，胸口的怒火非但没有熄灭，反而烧得更旺了。
她那日从静园回来后，便一直在想，萧恒湛是何时将陆蕖华从族谱上剔除的。
思来想去，终于想起那一年她莫名病重，中馈交由郑月容暂管。
她本想立即叫郑月容过来问话，却因着萧玉沢突然病重，给耽搁了。
郑月容跪在地上，脸色青一阵白一阵。
记忆像潮水一样涌回来。
那年萧恒湛与陆蕖华决裂，闹得满城风雨。
她原以为萧恒湛是在演戏，有意激怒他暴露，冷声说：“若真想断绝关系，便将陆蕖华从族谱上剔除。”
她只是想试探萧恒湛的态度，却没想到他真的去请了族老。
而那时萧周氏病得昏昏沉沉，此事便一直瞒了下来。
之后萧恒湛奉命驻守边关，她本想借此机会将陆蕖华赶出侯府，陈夫人却突然找上门来，说她家大儿子看上了陆蕖华。
郑月容骑虎难下。
这些年侯府对外一直宣称将陆蕖华当做亲女抚养，若是让外人知晓，萧恒湛一与她发生矛盾，她便将人踢出族谱，那她多年来苦心营造的慈母假象便要毁于一旦。
她还摸不清萧周氏对陆蕖华到底是什么态度，便将陈府提亲的事说了出来。
萧周氏觉得正好，这些年侯府没有门路揣测圣意，若是将陆蕖华嫁去勋爵府，或许能得些风声。
说到底，是这个死丫头命好。被谢知晦看中做了遮羞布，得了三年自由不说，还一点有用的消息也不曾传回来过。
这么多年过去，郑月容早已将这件事忘了。
如今被萧周氏当众翻出来，她跪在地上，颤颤巍巍地抬起头，眼底满是怯懦。
萧周氏又是一巴掌扇在她脸上。“蠢货！”
陆蕖华看着她们二人撕咬，脸上没有任何表情。
萧周氏缓缓转过身，浑浊的眼睛直直看向陆蕖华，阳光落在她脸上，将她眼底的怨毒映得清清楚楚。
“你以为没了兄妹这层关系，我便能让你进侯府的门？”
她声音陡然拔高：“你想都不要想！”
陆蕖华站在原地，与萧周氏对视。
廊下的穿堂风拂过她的裙摆，将她鬓边的碎发吹得微微扬起。
她的脸颊上还浮着方才那一掌留下的红痕，可她的脊背挺得笔直，目光平静得像一潭深水。
这些年，陆蕖华一直都想不明白，自己究竟哪里得罪了萧周氏。
她尽心侍奉，从不曾有半分差错。
可萧周氏就是看不惯她，很多时候，她甚至能在萧周氏的眼中看到杀意。
或许讨厌一个人，本就不需要理由。
陆蕖华微微捏紧裙摆。
从前她或许还会因为萧周氏的呵斥感到害怕，跪在祠堂冰冷的砖面上，一遍遍反思自己做错了什么。
可如今她不想再忍了。
她想给自己争一争。
陆蕖华不卑不亢，“天若有情，自不会让有情人分离。”
萧周氏浑身一震。
她看着陆蕖华那双清亮的眼睛，看着里面不肯退让的光，忽然觉得心脏像被什么东西狠狠攥住了。
多少年前，她也曾这样和自己母亲说这番话，可萧战还不是负了她。
萧周氏不想再她恨的人身上，看到从前的自己。
她捏紧手中的拐杖，颤抖的走向一旁。
屋内。
萧玉沢的手，朝萧恒湛的方向颤巍巍地招了招。
“湛儿，你过来。”
萧恒湛顿了一瞬，走上前，在榻边站定。
他的目光冷漠得像一潭死水。
萧玉沢伸出手，用尽全身的力气想要去抓他的手。
萧恒湛看着那双枯瘦，在半空中颤抖的手，终究没能狠下心，将手递了过去。
萧玉沢攥住他的手，浑浊的眼中闪过一丝欣慰。
那点光亮极淡，淡得像夜空中最后一颗星子，转瞬便被涌上来的灰败淹没了。
“我这一生……欠你母亲的，永远也还不清了。”
他用力支起身子，从前的大将军在这一刻，无助得像个孩子。
“我知道……我没有资格要求你做什么，可你……看在我将不久于人世的份上……”
他剧烈地喘了片刻，抓着萧恒湛不断用力，情绪激动。
“答应我，不要娶陆蕖华。”
萧恒湛的手指猛地收紧。
原来如此。
原来萧周氏那句话，是这个意思。
她想用临终遗言来逼他。
他看着那只紧紧攥着自己的枯瘦的手，又看了看那张即将油尽灯枯的脸。
“父亲，你这一生，都自私无比。”
萧玉沢痛苦地闭上了眼睛，泪水从眼角滑落。
“我知你不会答应我，是我对不起你，可我不能不孝……”
他的声音越来越轻，像一缕即将散尽的烟。
“宗祠……丹书铁券下……有东西……湛儿，你……用得到。”
说完这句话，他的眼神骤然涣散。
那双浑浊的眼睛越过萧恒湛的肩头，望向某个看不见的地方。
他的手忽然松开萧恒湛的手指，朝着空中伸去，五指张开，像是在够什么遥不可及的东西。
“平阳……”
他的嘴唇翕动着：“没想到……我临死的时候，你还来看我……”
萧恒湛的眉头猛地皱紧。
下一瞬，萧玉沢枯瘦的手忽然捂住了自己的喉咙，像是有人在那里死死掐住。
他的嘴巴张着，喉咙里发出嗬嗬的倒气声，胸膛剧烈不断的剧烈颤动。
萧恒湛向后退了几步。
屋外守着的玄影听到里面没了动静，立刻道：“侯爷……不行了……”
萧周氏推门而入，踉跄着扑到床边，握住萧玉沢那只已经失去温度的手。
这是她死去的第二个儿子了。
长子萧玉衡死在回京袭爵的路上，二字萧玉沢死在侯府的病榻上。
她守寡多年，送走了丈夫，又送走了两个儿子。
她攥着那只枯瘦的手，嚎啕大哭，哭得浑身发抖，哭得嗓子劈裂。
直到再也听不到呼吸声，她眼前一黑，直直往后倒去。
唐嬷嬷一把扶住她，连声唤着“老夫人”。
丫鬟们手忙脚乱地将人抬往松鹤堂。
萧玉沢的遗体很快被抬到偏殿，由专门的人来替他梳洗换衣。
府内的下人们紧锣密鼓地布置灵堂，白幡从府门口一路挂到正厅，在暮色里被风吹得猎猎作响。
当第一声丧钟响彻天际时，满京城都知道，镇远侯萧玉沢，殁了。
萧恒湛换了丧服，跪在灵堂前。
烛火映着他没有表情的脸，映着他眼底那片深不见底的暗涌。