刘海中眼皮都不眨一下。
他接着道：“第二件事……呵呵，咱们院里，一向有‘一大爷’‘二大爷’‘三大爷’。规矩是规矩，可规矩也得讲个主次！”
“易中海还是一大爷，阎埠贵还是三大爷——这点没变。但我琢磨着，往后院里拍板定调的事，得有个人说了算！”
“这个人，得是保卫科副科长，也就是我！”
“谁有不同意见？举手——现在就举！”
他眯起眼，目光一圈扫过去。
全场静得连树叶落地都能听见。
没人抬手。“行啊！”刘海中一拍桌子，“就这么办——散伙！”
他噌地站起身，袖子一甩，胳膊抬得老高，活像戏台上刚打完胜仗的将军。
易中海迈着沉步回了家。
一大妈端出两碗热汤面，搁桌上：“趁热吃吧——”
“嗯。”易中海一屁股坐定，脸绷得跟块铁板似的。
一大妈憋不住了，筷子往碗沿一磕：“你说说刘海中，他算哪根葱？才坐上那个凳子几天，尾巴都翘到房梁上了？这院儿里以后还有你说话的地儿不？”
“呵……”易中海吸溜一口汤，慢悠悠道，“飘了，真飘了。怕是连自己上回当半天保卫科副科长、结果连公章都盖歪了的事，都忘干净喽！”
“别急，老话讲得好：自己作死，神仙难救。他蹦跶不了几天。”
说完，他低头继续喝汤，汤勺碰碗底，叮当轻响。
前院。
阎埠贵家饭桌边，四个人围坐着：
阎埠贵、三大妈、儿子阎解放、儿媳江秋琴。
阎解放结婚两年了，可肚子一直没动静。
人不多，屋却挤得慌——
老阎家和老贾家一样，就两间小平房，连个耳房都没影儿。
小时候孩子多，铺张凉席都能凑合；
如今儿子娶了媳妇，两张床一摆，连转身都费劲。
外屋？不行。
锅灶碗筷全堆那儿，还得当客厅使，哪能住人？
只能全挤里屋。
阎埠贵搭了张上下铺：
老两口睡下铺，小两口睡上铺。
结果呢？
年轻人夜里翻来滚去，哼哼唧唧，吵得人没法合眼；
更别提那点动静，隔壁墙薄得像纸，听个八九不离十，臊得人脚趾抠地。
江秋琴直接摊牌：“再这么混住下去，咱就各回各家，离婚！”
阎解放被逼得直挠头，最后想出个“馊主意”：搬进防空洞！
图个新鲜？可以。
长住？门儿都没有！
潮得厉害！
人家刘东的防空洞，里外两层防潮层糊得严丝合缝；
他们家这坑，挖完连灰都没抹匀，湿气往上拱，睡一晚腰不酸、背不疼，算你赢。
连着住了仨晚上，阎解放走路都得扶墙，江秋琴瞅他一眼就撇嘴。
实在没辙了，干脆——盖房！
可盖房得有地啊。
自家地？早没了。
咋办？
蹭公家的地！
饭还没扒拉两口，阎解放一拍大腿：“爸，我有件事想跟您商量！”
“说！”阎埠贵应得干脆。
四个孩子，如今只剩阎解放一个光杆司令，老头心里早把儿子当命根子养着——往后养老指望谁？不就是他嘛。
“我想自己起个小屋！”阎解放开口。
“啥？！”阎埠贵差点把馒头呛出来，“盖房？！”
“不行不行，瞎胡闹！往哪儿盖？”
“咱这七号院，空地还少？”阎解放手往身后一指，“后院那一片，刘东屋前屋后，空着七八米宽呢！盖一栋不够，盖三栋都绰绰有余！”
“不行！”阎埠贵脑袋摇得跟拨浪鼓，“刘东那小子，沾都不能沾！惹上他，保准吃不了兜着走！这事，免谈！”
“那前院呢？”阎解放不死心。
“前院更悬！”老头立马拦住，“正对大街，谁路过都瞅得一清二楚。街道办的人骑车一晃就看见，回头就得找你麻烦！”
老头沉默几秒，忽然深吸一口气：“要我说——中院！”
“中院？哪儿？”阎解放一愣。
“何雨柱那屋子边上，不是空着一块地吗？紧挨着他，起一间小屋。不大不小，刚好住你们俩。吃饭嘛，照旧回来吃。”
“为啥选中院？”老头压低嗓门，“因为中院的人，好说话！”
“头一个，易中海——人家是‘一大爷’，你客客气气求他，他不会驳面子。”
“第二个，何雨柱——那人傻乐呵呵的，不吭声，随你折腾。”
“第三个，老贾家？”老头咧嘴一笑，“看着难缠，其实最好摆平。贾张氏蹲大牢呢，曲小朵又是外来的，咱动工，她连个屁都不敢放！”
“妥了！”
“爸！”阎解放竖起大拇指，“您这脑子，真是藏了二十年的陈年老酒，越品越香！”
“嘿嘿……”阎埠贵眯眼笑，“光这些还不够。现在刘海中在院里吆五喝六，你要是不让他点头，砖瓦运进来当天，他就能给你扣一筐帽子！”
“所以——第一步，先找易中海，把话说圆了。”
“第二步，必须过刘海中的关。”
话锋又一转，老头脸上肌肉一抽：“易中海那边好办，我亲自去，他给我三分薄面。可刘海中……他肯定拿捏你，非要立威！”
阎解放赶紧问：“那咋整？”
老头伸手往裤兜一掏，脸色发苦：“唉……没招儿。吃完饭，我去找易中海；你拎个信封，跑趟刘海中家，里头塞二十块钱。”
“钱到位，事就成。”
“得嘞！”吃完饭，爷俩各自忙活去了。
阎埠贵拐个弯，直奔易中海家。
阎解放呢，则揣着个鼓鼓囊囊的信封，径直往刘海中家走。
“贰大爷——哎哟不对！”他一拍脑门，赶紧改口，还抬手在自己嘴边虚晃了一下，像真抽了自己一下似的：“瞧我这脑子！该叫刘科长才对！”
他不但喊得准，还特意把“副”字悄悄抹掉了——连个“副”都不带，就干干脆脆一个“刘科长”。
刘海中立马眉开眼笑，嗓门都亮了几分：“解放来啦？别傻站着啦！”一边伸手拉椅子，一边乐呵呵地说：“坐、快坐！早说过了，咱这院子的年轻人里头，就你最靠谱、最有出息！”
“还不光是出息，是有分寸！”
“哎，谢谢刘科长！”阎解放乖乖坐下，腰板挺得直直的。
“找我有啥事儿？”刘海中慢悠悠掏出根牙签，一边剔牙一边瞅着他。