第625章 犬牙的进击
1997年8月初，华盛顿。
乔治·华盛顿大学医院的私人病房里，空气消毒剂的气味还没散尽，心电图仪的绿色波纹在昏暗的光线中有节奏地跳动。
病房门被猛地推开。
助手们几乎是半推著总统走进来的。
走廊里还有随行人员在低声交代：「十五分钟，最多十五分钟，后面还有日程。」
病床上，众议院议长纽特·金里奇从昏睡中转醒，脸色苍白，眼窝深陷。
昨日，他刚接受了膝盖手术，但昏迷的时间有点长。
在门被推开的刹那，金里奇睁开眼睛，眼里掠过一丝七彩光。
犬牙深吸一口气，不太适应人类沉重的躯体。
「纽特。」柯林顿在床边坐下，语气难得温和。两人握手，没有多余的寒暄。
柯林顿简单问候了金里奇的病情，然后话锋一转，提起了两党历经数月艰难谈判才达成的平衡预算法案。
法案将为2002年实现联邦预算平衡铺平道路，包含削减政府开支和为中产家庭减税等核心内容，被视为柯林顿第二任期最重要的国内政绩。
「所有细节都敲定了，」柯林顿说，「只差最后签字。」
两党早就商谈好了绝大部分细节，今天柯林顿过来，只为了走个过程。
却没想到，金里奇脱口而出：「不。」
柯林顿以为自己听错了：「你说什么？」
「我说不行。」金里奇的声音虽然虚弱，但语气斩钉截铁，「这份法案作废。」
柯林顿猛地从床边站起来，脸色铁青：「纽特，我们谈了六个月！每一个数字、每一条款，都是你手下的人同意的！你现在……」
「情况变了。」金里奇打断他，目光直视柯林顿，「我需要重新考虑一些事情。」
病房里的空气骤然凝固。
随行人员面面相觑，没有人敢出声。
「fuck，麻醉药没打进你的身体里，打进你脑子里了吗？！」柯林顿摔门而去。
走廊里传来急促的脚步声和压低声音的争吵。
特勤局特工不得不小跑著跟上总统的步伐，电梯门关上前，还能听见柯林顿对幕僚吼道：「他疯了！他一定是疯了！」
病房内，留下的共和党成员们面面相觑。谁都不知道金里奇为什么出尔反尔？
即使他们不理解，但还是表示尊重。
因为金里奇提出的《与漂亮国有约》帮助共和党取得压倒性胜利，一举夺回参众两院控制权，终结了民主党长达四十年的众议院统治。
金里奇本人成为众议院议长，在党内十分有威信。
幕僚查理轻声道：「纽特，现在的舆论对我们并不友好。因两党在预算方面的分歧，导致政府职能部分停摆，民众认为我们的过错大一些。」
金里奇挥手：「这不重要，重要的是对东国的政策。柯林顿对太温和，他不知道东国将是我们最大的敌人，我们不能给东国任何一点喘息空间！」
众人对视一眼，这个虽然算理由，但理由并不充分。
在对东国政策上，两党确实存在分歧。
柯林顿政府倾向于全面接触，推动无条件延长东国最惠国待遇，并准备在今年与东国达成「共同致力于建立两国建设性战略伙伴关系」的共识。
但共和党保守派对此强烈不满，他们将两国关系视为攻击民主党政府的政治足球，认为柯林顿给了东国太多杠杆，削弱了漂亮国的谈判地位。
月底，柯林顿将访问东国，金里奇想通过平衡法案，给柯林顿施压。
值得吗？
金里奇靠坐在病床上，脸上的病容已经消退了不少，取而代之的是一种压抑的亢奋。
病床周围坐著的不是医生护士，而是共和党在国会的几位核心人物：众议院多数党领袖迪克·阿梅、党鞭汤姆·德雷，以及众议院国际关系委员会的主席本·吉尔曼。
金里奇让人把门反锁，窗帘拉严实。
「我需要你们理解一件事。」金里奇开口，声音低沉但清晰，「平衡预算法案，必须拒绝签署。」
阿梅皱眉：「纽特，我们花了太多政治资本在这上面。如果现在翻脸，民主党会把这个责任全部推给我们。」
「让他们推。」金里奇说。
德雷摊开双手：「那你总要给我们一个理由。这个法案是你主导谈判的，现在突然翻脸，党内的兄弟们怎么交代？」
金里奇直接道：「我们的人说，东国长虹集团正在秘密研发室温超导材料。它会让我们的电网、我们的军工、我们的一切，在十年之内全部过时。」
病房里陷入了短暂的沉默。
「所以我们更不能拒绝预算。」阿梅放下文件，「我们还需要资金去追赶……」
「你还没明白。」金里奇打断他，语气陡然严厉起来，「预算谈判可以放一放，技术追赶可以放一放，但对东国政策，必须现在就改。」
他直起身子，目光扫过在场每一个人：「现行的对东国政策，是柯林顿那一套接触与遏制。这个政策的前提是什么？是我们有技术优势，我们领先一代，我们可以用市场换取他们的开放。但如果这个优势没有了呢？如果我们不但不领先，反而落后一代呢？」
吉尔曼犹豫了一下：「现行的对东国政策……毕竟是最符合漂亮国利益的。」
「符合谁的利益？」金里奇冷冷地反问，「符合波音和微软的利益？符合那些在东国做生意的大公司的利益？还是符合漂亮国国家安全的长远利益？」
没有人回答。
金里奇的声音压得更低，但每个字都像钉子一样钉进在场者的耳朵里：
「我们和他们曾经交过手，如果你们不懂他们有多么坚韧，生命力有多么顽强，你们可以去问问阿瑟夫。」
「他们什么都没有的时候，都能有那样的战斗力。如果他们真的搞出了这种东西，」
金里奇狠厉道，「那么从这一刻起，游戏规则就变了。不是我们遏制他们，是他们遏制我们。不是他们依赖我们，是我们依赖他们。我不管什么预算，不管什么两党合作，对东国政策必须重新定位。」
病房里一片死寂。
理智告诉他们，东国不可能在如此短的时间内，取得突破性进展。
但曾经的失败却深深烙在他们心里，让他们不敢置忽略这个可能性。
在犬牙（金里奇）的主导下，一场风暴正在酝酿。