赤鬼叟灌入烈酒，面不改色道：“不去。”
回绝干脆，毫无转圜余地。
郑业清不理解，满脸惊愕，疑惑道：“为何？苏砚不过外乡落魄户，哪点比得上郑家？前辈莫要被蒙骗。”
赤鬼叟擦去嘴角酒渍，嘿然一笑。
“苏砚给本座开出足够快活花销。更重要一点，跟着苏砚做事刺激。看晋国皇帝不爽，苏砚敢带人炸平皇宫，给晋国换个新皇帝。郑家敢吗？你能吗？”
这话直击要害。
郑家只敢在韩国京都作威作福，哪敢去颠覆皇权。
他差点噎死，老脸涨成猪肝色，指着苏砚大骂出声。
“苏砚不过乱臣贼子！毫无底线，不忠不孝！前辈追随这种人，迟早惹祸上身！”
赤鬼叟冷笑道：“本座乃江湖武夫，刀口舔血，只讲义与利。忠孝二字，与本座无关。”
“跟着苏砚每天都有乐子，很快活，暂时不想换雇主。郑公子请回吧。”
油盐不进。
苏砚坐在藤椅上，翘起二郎腿，满脸嘚瑟，“郑大才子，听到没？这就叫人格魅力。学着点。”
郑业清气炸肺腑，胸口剧烈起伏，咬牙切齿道：“苏砚，咱们走着瞧，早晚让你死无葬身之地！”
骂咧几句，他甩袖离开苏府。
苏砚望着郑业清背影，撇嘴道：“这韩国京都世家子弟，全没经历过毒打，当真愚不可及。”
赤鬼叟深以为然，继续饮酒。
刚送走郑业清，丞相府护卫便骑马赶到苏府，请苏砚速去丞相府议事。
苏砚换好锦袍，乘车抵达丞相府正厅。
踏入厅内，只见赵显与陆敦礼坐在客座。
罗睺大马金刀坐在主位，脸色阴沉。
原来赵显与陆敦礼经过连夜商议，答应罗睺提出结盟要求。
但两人提出附加条件，必须等赵国打残魏国后，再把罗睺索要物资交付给罗睺。
说白点，赵国想空手套白狼。
先借韩国声威威慑魏国，等敲诈完魏国，再拿魏国赔款支付给罗睺报酬。
罗睺摸着大光头，沉声喝道：“空口无凭，若是赵国打完魏国直接翻脸赖账，本相找谁要去？必须先给物资，再谈结盟！”
赵显干笑一声道：“罗丞相息怒。赵国绝无赖账之意，只是眼下国库周转困难，还望丞相通融。”
场面僵持不下。
苏砚找个椅子坐下，端起茶盏抿入清茶。
“老罗，莫要动怒。其实有个折中之法。赵显皇子与赵飞燕公主留在韩国做人质。如此一来，赵国绝不敢赖账。老罗也能安心。”
“赵显皇子既然有雄心壮志，这点胆魄想必还是有的。若是连这点风险都不敢担，赵国拿什么去争夺天下霸权？”
此言既出，满座皆惊。
陆敦礼激烈反对，陡然失声，“绝对不行，两位殿下千金之躯，怎可留在异国他乡做人质，万万不可！”
陆家把宝全压在赵显身上，指望赵显登基后陆家飞黄腾达。
赵显绝对不能出事。
而且陆敦礼儿子陆杰失踪许久，活不见人死不见尸。
陆敦礼心中笃定此事与赵飞燕、苏砚脱不了干系。
为了大局，陆敦礼一直隐忍未发。
如今还要留下赵显，陆敦礼万万不能接受。
赵显却双目微眯，陷入沉思。
若此次结盟成功，赵国顺利打残魏国获取巨大实利。
父皇十有八九会立他为太子。
富贵险中求，值得一搏。
他猛然起身，咬紧牙关，“好！本皇子答应留下做人质！飞燕也留下！”
陆敦礼大急道：“殿下三思啊！韩国局势动荡，留在此地凶多吉少！”
赵显拉着陆敦礼走到厅外角落。
寒风呼啸。
“陆大人，若不答应，罗睺绝不结盟。没有韩国牵制，赵国怎敢放心攻打魏国？”
陆敦礼苦着脸问道：“可殿下安危如何保障？”
赵显丝毫不在乎：“只要赵国大军在前线势如破竹，罗睺绝不敢动本皇子分毫。”
“待本皇子拿到太子之位，区区危险算得了什么？陆大人，成大事者不拘小节！”
两人低声交谈许久。
赵显陈明利害关系，极力劝说。
最终，赵显成功说服陆敦礼。
两人重新回到正厅落座。
接下来商议报酬具体数额。
罗睺当真黑心，狮子大开口，“既然皇子做人质，结盟可以。但赵国必须买下韩国五百万两银子白盐！”
“韩国盐湖产出白盐品质极佳，卖给赵国五百万两绝不亏。赵国拿去转手卖给魏国，照样能大赚。”
陆敦礼连连摇头，“丞相要价太高，赵国国库空虚，实在拿不出五百万两现银。魏国即将被战火波及，哪有闲钱买高价盐？丞相莫要强人所难。”
罗睺冷笑道：“没钱？那就拿粮食兵甲来抵！五百万两，少半个铜板都不行！”
双方一番唇枪舌剑，你来我往。
最后陆敦礼硬生生将价格砍到三百万两。
“三百万两白盐，折合成两万套兵甲加上五百万石粮食。这已至赵国极限。”
罗睺手指敲击桌面，“三百万两可以，但赵国必须先支付两百万石粮食。等开春必起战火，韩国需为开战做准备。没有粮食，韩国将士如何打仗？”
陆敦礼犹豫一下，最终点头同意。
双方当场签署合约，按上手印。
第二天清晨，韩国朝会如期举行。
大殿内文武百官齐聚，气氛肃杀。
罗睺身披重甲，站在龙椅旁，“本相宣布，韩国正式与赵国结盟！共御外敌！”
群臣哗然。
郑仁义站出队列，“丞相，与赵国结盟事关重大，是否应从长计议？赵国虎视眈眈，恐引狼入室。”
罗睺双目微眯道：“郑大人若有退敌良策，本相愿闻其详。若拿不出主意，就闭上嘴！”
郑仁义吓得退回队列，面露不满，却无人敢出声反驳。
诏书早已拟好，摆在御案之上。
罗睺将诏书推到小皇帝面前，声音冰冷道：“陛下，请用印。”
小皇帝吓得浑身发抖，脸色惨白，根本不敢反抗。
此前王术偷盗帝玺篡位自立，韩国旧帝玺已然丢失。
罗睺命工匠重新刻制新国玺，直接交到小皇帝手中。
小皇帝颤抖着双手捧起新国玺，重重盖在诏书之上。
他名义上还是韩国国主，由他盖章圣旨，最名正言顺，昭告天下，谁也挑不出毛病。
苏砚站在百官之中，似笑非笑道：“这乱世棋局，越来越有意思。”