圣阶的气息，如同破茧而出的寒蝶，在凌霜月体内舒展开冰冷的羽翼，带着一种前所未有的强大与通透感。
这一过程，让凌霜月感觉好似做梦一般。
“调息片刻，稳固境界。”
蓝玉璃的声音依旧轻柔，带着欣慰的赞许：“刚入圣阶，根基尚虚，需得好生打磨。”
凌霜月依言闭上双眸，强压下心中翻腾的惊疑。
随后，迅速运转刚刚凝聚的圣阶玄冰元气，梳理着奔腾如江河的经脉。
寒玉蒲团上，她周身弥漫的极寒之气，较之先前，更加凝练纯粹，带着一种能冻结空间的凛冽威压。
约莫一盏茶后，凌霜月睁开眼，眸中精光内敛，气息已趋于平稳。
她起身，对着蓝玉璃深深一礼，声音带着一丝不易察觉的复杂：“多谢……老师助我突破大恩。”
这谢字，说得是真心实意，还是虚与委蛇，恐怕连凌霜月自己都分不清了。
蓝玉璃含笑受了一礼，玉手轻拂，姿态优雅：“师生本分，何须言谢。”
“你能突破，亦是自身根基扎实，为师不过是顺水推舟罢了。”
话音未落。
“嘭！”
一声闷响，并非气劲爆发，而是蓝玉璃的身影，如同鬼魅般，毫无征兆地出现在凌霜月身侧！
一只素白如玉的纤纤手掌，带着一股精纯浩瀚，远胜凌霜月数倍的玄冰寒气，如同泰山压顶，毫无花哨地朝着凌霜月的肩头按去！
快！准！狠！
凌霜月心头猛地一悚，心脏几乎要从胸腔里跳出！
果然来了！
前世被种种算计的恐惧瞬间攥紧了她的心脏！
她甚至来不及思考，本能便已经驱使着她做出了动作！
“嗡！”
凌霜月周身寒气暴涨，不闪不避，右掌同样凝聚起精纯的玄冰元气，后发先至，带着一种玉石俱焚的决绝，悍然迎向蓝玉璃按下的手掌！
她拼尽全力了！
这一掌，凝聚了她新得的所有圣阶力量！
“嘭！”
双掌无声无息地对撞在一起。
凌霜月只觉一股如同万载玄冰般的寒气，顺着经脉疯狂涌入，瞬间冻僵了她半边身子。
她整个人如遭重击，闷哼一声，踉跄着向后连退数步，俏脸煞白，嘴角溢出一缕血丝。
差距太大了！
新晋圣阶，与蓝玉璃这等深不可测的存在，差距宛如天堑！
但就在凌霜月以为接下来会是更猛烈的攻击之时，蓝玉璃却翩然收手，并未追击。
她脸上依旧带着那抹令人毛骨悚然的温柔笑意，玉手轻抚，仿佛刚才那雷霆一击只是错觉。
“嗯，反应尚可，力量运用也初具雏形。”
蓝玉璃点评道，语气如同在指导课业：“不过，太过急躁，力量凝练有余，圆融不足。”
凌霜月僵在原地，体内寒气乱窜，经脉刺痛，心中更是惊疑不定。
这……这是什么意思？
不等她多想，蓝玉璃的身影再次鬼魅般晃动，这一次，是连绵不绝的突袭！
掌、指、拳、肘，时而如寒梅点点，时而如大雪崩腾，角度刁钻，速度奇快，每一击都带着寒气爆发的恐怖力量！
但凌霜月很快发现，这些攻击，虽然凌厉狠辣，却始终控制在她能够承受的极限边缘。
并未真的要取她性命，更像是在……逼迫她展现出更强的实力！
原来如此！
凌霜月心中恍然，蓝玉璃这是在试探她这个新晋圣阶的真实战力上限！
是在打磨她，让她更快地适应并掌握圣阶的力量！
为什么？
是为了日后更好地……使用她这个炉鼎？
凌霜月咬紧牙关，将翻腾的气血死死压下，凝神应对。
她将新得的圣阶力量发挥到极致，在蓝玉璃看似毫不留情的指点下，狼狈不堪地支撑着，不断调整优化着对力量的掌控。
一分钟后。
蓝玉璃翩然抽身而退，气息平稳，脸上笑意更深：“不错，进步神速。”
“这才刚刚突破，就能在我面前支撑百招不败。”
“根基之稳，悟性之高，远超我的预期。”
凌霜月气喘吁吁，香汗淋漓，体内寒气紊乱，却不得不再次压下翻腾的气血，对着蓝玉璃行礼：“学生……多谢老师指点。”
“若非老师手下留情，学生岂能支撑许久。”
蓝玉璃满意地点了点头，上前虚扶一把，柔声道：“好了，你也累了，且好生修炼，稳固境界。”
“待你完全适应圣阶力量，我们再来细谈。”
“等到再过几天之后，你便和我一起回天南大学去。”
听闻此言，凌霜月的心瞬间沉入谷底。
她知道，一旦回到天南大学，回到蓝玉璃的绝对掌控之下。
无论对方现在表现出多么关爱的面孔，她都将如同落入蛛网的飞蛾，再无任何挣扎的余地。
前世被囚禁，被当作炉鼎炼化的命运，很可能会以另一种形式，再度降临。
“是……老师。”
凌霜月低下头，长长的睫毛掩去眸中的情绪，声音带着一丝恰到好处的顺从：“学生遵命。”
“只是，雁川这边，军部似乎还有安排……”
她试图做最后的挣扎，用军部来拖延，或者希望蓝玉璃能有所顾忌。
“军部那边，为师自会去说。”
蓝玉璃微微一笑，语气温和却不容置疑：“你是天南大学的学生，更是为师的亲传弟子。”
“此次私自离校，参与如此危险的战事，为师接你回去严加管教，天经地义。”
“雷部长日理万机，想必也能理解。”
她的话，滴水不漏，彻底堵死了凌霜月用军部当挡箭牌的可能。
凌霜月的心彻底冰凉。
她知道，自己此刻，已无路可退。
“学生……明白了。”
她最终只能再次低头，声音低微，仿佛认命。
蓝玉璃满意地颔首，不再多言，转身，月白的裙裾拂过地面冰霜，悄无声息地离开了修炼室，仿佛从未出现过。
只剩下凌霜月一人，站在冰冷的修炼室中央，冷汗早已浸透了她单薄的练功服。
她缓缓握紧双拳，指甲深深嵌入掌心，鲜血混合着冰寒的气息渗出。
“天南大学……蓝玉璃……”
她低声呢喃，声音中充满了冰冷。
这一次，她绝不会再重蹈覆辙！
必须想办法，在返回天南之前，找到脱身的机会！
…………
距离阴山数百公里之外，兽潮溃军之中。
又是一日枯燥而压抑的赶路。
铁棘王背负着缩小体型的陆渊，如同一座移动的铁灰色小山，沉默地跟随着庞大的溃散兽潮洪流，朝着阴山深处跋涉。
沼蛙王则远远地缀在后面，似乎有意拉开了距离，凸出的蛙眼不时警惕地扫视着四周那些若隐若现的监视者。
趴在铁棘王背上的陆渊，经过这几日金鹏皇帝晶如同涓涓细流般的能量滋养，以及自身疯狂吸收转化进化点，他胸口的伤势已经好了大半。
体内毁灭能量的反噬，也被基本压制下去，只是本源依旧亏损，气息尚未恢复到巅峰。
“铁棘兄。”
陆渊的声音，比起前两日，已经清晰沉稳了许多。
他暗金色的兽瞳望着前方越来越近，仿佛连接着天地的巍峨阴山轮廓，低声问道：“照这速度，还有多久能到？”
铁棘王脚步不停，瓮声瓮气地答道：“快了，最多……还有一日半的路程。”
“翻过前面那道山梁，就能看到阴山主脉的入口了。”
在说完这话之后，铁棘王似乎还想说些什么。
但是话到嘴边，却是又被它给咽了回去。
陆渊敏锐地察觉到了铁棘王情绪的异常。
要知道，以铁棘王的性格，向来是有什么就说什么的，从来不会欲言又止。
“铁棘兄，可是……发生了什么？”
陆渊微微侧头，看向铁棘王。
铁棘王沉默了片刻，最后无奈的开口苦笑道：“还是瞒不过你。”
“陆渊兄弟，你……还记得烈焰魔羊那家伙么？”
烈焰魔羊？
陆渊脑海中瞬间浮现出那头浑身燃烧着暗红火焰，头生弯曲巨角的烈焰魔羊。
这家伙在圣阶领主之中，并不出众，仅仅是协助过冰蛟王一同围攻凌霜月。
不过，这家伙却是那几头圣阶异兽之中，唯一成功逃出生天的存在。
“记得。”
陆渊的声音平静无波：“它怎么了？”
“它……死了。”
铁棘王的声音，干涩得如同砂纸摩擦。
死了？
陆渊心头微微一跳。
冰棱巨熊、毒冰蟒、冰风暴雪枭，都死在了他红莲形态的肆虐之下。
烈焰魔羊，是唯一活着的的目击证人。
而现在，它死了。
在这个兽潮溃散，即将返回阴山接受兽神裁决殿审查的节骨眼上，死了。
是巧合？
还是……灭口？
陆渊的兽瞳，瞬间眯成了一条危险的细线。
“什么时候的事？怎么死的？”
他沉声问道，声音里听不出太多情绪。
“就在昨天夜里。”
铁棘王的声音压得更低，带着一丝惊悸：“尸体是在一处偏僻的山谷里被发现的，死状……很惨。”
“浑身的精血，都被抽干了，只剩下一具干瘪的羊皮和骨架。”
“周围有战斗的痕迹，很激烈，但……现场残留的气息，很混乱，难以判断是谁动的手。”
在犹豫了片刻之后，陆渊还是问出了心底的疑惑：“有没有可能是人类强者干的？”
他第一反应，是雷九幽或者庞福的安排。
为了让他能顺利回归，不暴露身份，暗中处理掉烈焰魔羊这个唯一的人证，完全说得通。
以雷九幽的手段，在溃散的兽潮中悄无声息地击杀一头圣阶的烈焰魔羊，并非难事。
然而，铁棘王却立刻摇头否认，无比笃定：“不可能！咱们都逃了多久了？早就甩开人类主力不知道多远了！”
“就算有个别强者能追上来，也绝不可能在重重监视和溃散的兽潮中，精准地找到烈焰魔羊，还神不知鬼不觉地把它弄死，连点像样的动静都没传出来！”
“更何况，你能想到的事，其他异兽领主也能想到。”
“但它们一致认定，就是异兽所为，完全排除了人类行凶的可能。”
不是雷九幽？
陆渊心中一沉。
如果不是人类，那会是谁？
“既然烈焰魔羊是重要的人证，难道……没有派异兽保护它？”
陆渊再次追问。
按理说，烈焰魔羊这个目击者，在即将到来的审查中至关重要。
兽神裁决殿应该会对其有所保护才对。
“当然派了！”
铁棘王的语气有些后怕，也带着一丝难以置信：“听说派了整整一队精锐的‘暗影豹’和两头圣阶初期的‘铁甲犀牛’头领贴身看守。”
“就安排在离咱们这片区域不算太远的另一支溃军队伍里。”
“可……可就是这样，烈焰魔羊还是被悄无声息地杀了！”
“而且，就连尸体……都被转移走了！”
能在重重监视之下，悄无声息的杀死烈焰魔羊，甚至还能将后者的尸体给转移走。
这些线索，如同闪电般在陆渊脑海中串联起来！
一个模糊而恐怖的轮廓，逐渐清晰！
符合这些条件的，在陆渊的认知中，有且只有一个存在。
影蚀！
那个被他与雷九幽联手逼得狼狈逃窜的无光兽神！
可是……为什么？！
影蚀为什么要杀烈焰魔羊？
烈焰魔羊是人证，能指证他陆渊在战场上的异常行为。
影蚀作为兽神，就因为陆渊惹出来的乱子，从而被雷九幽追杀！
按理说，它更应该希望烈焰魔羊活着，在兽神裁决殿面前指证陆渊才对！
它为什么要反过来，帮陆渊清除这个人证？
此刻，就连陆渊自己都有些判断不出了。
这究竟是雷九幽为自己安排的后手，还是这背后另有阴谋？
陆渊感觉自己的思维，正被拖入一个深不见底的漩涡。
金鹏皇之死，影蚀逃脱，兽神裁决殿的调查，现在又加上烈焰魔羊疑似被影蚀灭口……
这潭水，比他想象的，还要浑，还要深，还要危险！
“铁棘兄。”
陆渊的声音，带上了一丝前所未有的凝重：“接下来这段路……我们得加倍小心了。”
铁棘王虽然脑子直，但并不傻，它也隐约感觉到了不对劲，重重地点了点头：“我明白，陆渊兄弟。”
“他娘的，这还没到阴山呢，就感觉背后凉飕飕的，到处都是眼睛，现在又死了一个……”
“这趟回去，怕是没那么简单。”
它顿了顿，低声嘟囔道：“希望魔蛟皇陛下……能护得住咱们吧。”
陆渊没有接话，只是重新趴伏在铁棘王背上，闭上了眼睛。
胸口的赤金晶核，依旧在缓缓释放着能量，转化为进化点。
但他此刻的心思，已经完全不在恢复伤势和冲击更高境界上了。
一日半后，阴山在望。
而那里等待他的，恐怕不仅仅是兽神裁决殿的审判台，更可能是……多方势力暗中角力，杀机四伏的修罗场。