沉重的宫门再次缓缓合拢，将外界所有的议论、猜测、悲喜，统统隔绝在外。
……
都水清吏司衙门。
消息已然传回，衙门里的气氛，也比王明远预想的还要混乱。
官员们各自坐在自己的值房里，但没人能静下心来处理公务。
卷宗摊开着，笔墨也摆着，可目光却都飘向门外，耳朵竖起，捕捉着外面每一丝风吹草动。
压抑的议论声，像地下的暗流，在走廊里、在值房间嗡嗡作响。
“这遗诏真的让……靖王殿下……不，是新皇继位？”
“这也太快了……先帝才刚刚……立刻就宣诏？”
“快？不快能行吗？国不可一日无君！这时候，就得快刀斩乱麻！”
“可……靖王他……毕竟才回京几个月，之前一直在外就藩，这朝中……”
“慎言！你管那么多作甚？有遗诏在，名分就定了！咱们做好自己的本分就是！”
“话是这么说，可……还有六皇子和其他皇子……”
“嘘！噤声！你不要命了？！”
议论声时而稍高，时而压低，充满了忐忑、猜测，以及一种对新局面的茫然和本能的不安。
王明远依旧沉默地听着外面官员的议论，他知道外面在议论什么，但他没去管，也没那个心思去管。
此刻，怕是六部、翰林院、都察院、京城所有大小衙门，都是这副光景。
改朝换代，尤其是这种先帝突然驾崩、新皇仓促继位的时候，权力交接的缝隙里，最容易滋生变故，也最容易让人心失衡。
但那悠长、沉重，仿佛带着某种终结意味的钟声，此刻仿佛还萦绕在他耳边，一声，一声，敲在他心头。
结束了。
一个时代，真的结束了。
那个心思深沉如海、掌控朝局数十年、将帝王心术玩到极致、让他又敬又畏又觉悲哀的老皇帝，终究还是走了。
前几日深夜御榻前那番惊心动魄的对话，那株在燥热中颤抖的丁香残花，老人眼中最后那点奇异的好奇和深沉的疲惫……仿佛还在眼前。
而另一个时代，在遗诏展开的这一刻，已经拉开了帷幕。
好不容易熬到下值的时辰，天色已经有些阴沉。
王明远迈步走出都水清吏司衙门。
街道上的景象，与清晨来时也已大不相同。
不少官宦人家、商铺门口，已经挂起了白幡和白色的灯笼。
行人也比平日少了许多，且大多神色匆匆，低着头，彼此间很少交谈，即便说话，也把声音压得极低，眼神里带着一种惊惶未定的小心和探寻。
往日还算热闹的街市，此刻也显得冷清了许多，连吆喝叫卖声都几乎绝迹。空气中弥漫着一股无形的、沉甸甸的恐慌。
皇帝的死亡，对于这座帝国都城而言，不仅仅是一个人的离去，更是天地乾坤的一次剧烈震荡。
每个人都能感觉到，脚下的土地，头顶的天，似乎都和昨天不一样了。
王明远上了马车，吩咐回府。
车轮碾过青石路，外面的低语声还是隐隐约约飘进来。
“……说是遗诏，靖王殿下名正言顺……”
“……无所谓了，反正和咱们这种升斗小民没什么关系，只希望别是个昏君就行……”
“……接下来是不是要劝进？登基大典何时举行？”
“谁知道呢，总得先把大行皇帝的丧礼办完吧？二十七日国丧呢……”
王明远靠在车厢壁上，闭上眼睛。
接下来的流程和规制，确实繁琐至极。
不过，万幸有先帝那份明确的遗诏，省去了最大的麻烦——国本之争。