成都，锦官驿。
三月的蜀中春意渐浓，街头的柳树抽出嫩芽，护城河的水面上浮着点点落花。刘封骑马从城外军营归来，远远便看见驿馆门前停着几辆装饰华丽的马车，车帘上绣着“蒯”字和“庞”字的族徽。
“将军，荆州来的请帖。”亲兵递上一封烫金名帖。
刘封接过，翻开一看，眉头微微皱起。帖子是荆州大族蒯氏和庞氏联名所发，邀请他三日后赴宴，地点就在锦官驿。落款处密密麻麻写着一串名字：蒯祺、庞林、向朗……
“荆州士族，这时候来成都做什么？”刘封喃喃自语。
“听说他们是随诸葛瑾的使团一起来的。”亲兵答道，“说是要商议荆州与东吴和亲之事。”
刘封心中一凛。和亲——就是关羽拒绝的那门婚事。孙权派诸葛瑾来提亲，想让自己的儿子娶关羽的女儿。关羽不答应，孙权便转而联络荆州士族，想从侧面施压。
这些士族在荆州根基深厚，蒯氏、庞氏更是与刘表时代一脉相承。他们虽然归顺了刘备，但心里打的算盘，未必与关羽一致。
“去告诉来人，三日后刘封准时赴宴。”刘封将请帖收入怀中，策马回府。
关银屏正在后院的演武场上练刀。青龙偃月刀她使不动，便用一柄特制的短柄大刀，刀法凌厉，虎虎生风。见刘封回来，她收刀而立，额上沁出细密的汗珠。
“听说蒯家、庞家请你赴宴？”关银屏擦了擦汗，语气中带着一丝警惕。
“消息倒快。”刘封笑了笑。
“我爹来信说过，这些荆州士族最是墙头草。当年刘表在时，他们依附刘表；曹操来了，他们又投曹操；后来我爹取了荆州，他们才归顺。”关银屏收起刀，坐到石凳上，“如今东吴来使，他们又蠢蠢欲动了。”
刘封在她身边坐下，低声道：“你说得对。这些人请我赴宴，无非是想试探我对荆州和东吴的态度。毕竟我是刘备的义子，又是你爹的女婿人选——虽然还没成亲，但成都谁不知道咱俩的事。”
关银屏脸颊微红，啐了一口：“谁是你的人选了？还没定的事。”
刘封哈哈一笑，也不争辩，正色道：“这次赴宴，我得带几个人去。你爹送我的那柄短刀，也要带上。”
“带刀赴宴？”关银屏一愣，“不怕得罪人？”
“不是得罪人，是亮明态度。”刘封目光深邃，“让他们知道，我是关君侯这边的人。”
三日后，锦官驿。
刘封换了一身绛紫色的锦袍，腰悬关羽所赠的短刀，带着四名亲卫，骑马来到驿馆门前。驿馆张灯结彩，仆从往来穿梭，好不热闹。
“刘将军到！”门子高唱。
一名四十来岁、面容清瘦的中年文士迎了出来，正是蒯氏家主蒯祺。他身穿深蓝色长袍，头戴纶巾，举止文雅，一看便是世家出身。
“刘将军大驾光临，蓬荜生辉啊！”蒯祺拱手笑道。
刘封还礼：“蒯先生客气了。末将乃晚辈后进，承蒙先生不弃，敢不从命。”
两人寒暄几句，蒯祺引着刘封往里走。驿馆正厅已摆下数席，坐着的皆是荆州士族和随诸葛瑾而来的宾客。见刘封进来，众人纷纷起身见礼。
刘封一一还礼，目光扫过众人，在角落处停住了。
那里坐着一个四十来岁的文士，面容儒雅，但眼神中透着一股精明。他穿着一身素白的袍子，与周围花团锦簇的宾客格格不入。
“那位是……”刘封低声问蒯祺。
蒯祺面色微变，随即笑道：“那是诸葛瑾先生的长随，姓徐，名未详。”
刘封心中一动。诸葛瑾的长随？他多看了那文士一眼，对方似乎察觉到了他的目光，微微颔首，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
宴席开始，觥筹交错。荆州士族们先是夸赞刘封在白水关的战功，又夸他年少有为，言语间极尽恭维。酒过三巡，蒯祺终于切入正题。
“刘将军，听说关君侯拒绝了东吴的和亲之议？”蒯祺端着酒杯，笑吟吟地问。
刘封放下筷子，不紧不慢地说：“此事末将不知。关君侯镇守荆州，自有主张，末将岂敢妄加揣测？”
蒯祺呵呵一笑：“将军太谦了。谁不知道将军是关君侯的乘龙快婿？关君侯的心思，将军应当最清楚不过。”
此言一出，满座皆静。所有人的目光都落在刘封身上。
刘封面色不变，缓缓道：“蒯先生此言差矣。末将与关小姐虽有婚约，但尚未成亲。再者，便是成了亲，军国大事也不是闺阁私语可以决定的。关君侯如何决策，自有他的道理。”
蒯祺被噎了一下，脸色有些不太好看。一旁的庞林接过话头：“刘将军，东吴与荆州乃唇齿之邦，若结秦晋之好，两家同心，共抗曹魏，岂非美事？关君侯为何执意不允？”
刘封端起酒杯，抿了一口，淡淡道：“庞先生所言极是。但末将以为，和亲之事，关键不在结亲与否，而在诚意。孙权口口声声说要结盟，却暗中在濡须驻军数万，名为防魏，实为图荆。这样的盟友，换作庞先生，敢信吗？”
庞林脸色微变，欲言又止。
蒯祺干咳一声：“将军多虑了。孙吴与荆州，世代姻亲，岂有二心？”
“世代姻亲？”刘封放下酒杯，声音不大，却字字清晰，“当年孙坚攻打刘表，死在襄阳城下，这笔账孙权可没忘。孙刘两家，表面和睦，心底的裂痕从未弥合。如今孙权想和亲，无非是想稳住关羽，好腾出手来对付曹操。等曹操败了，下一个就是荆州。”
满座哗然。
蒯祺的脸色青一阵白一阵，半晌才挤出一句话：“将军此言，未免太过了。”
刘封站起身，拱手道：“末将年轻识浅，言语如有冒犯，还请诸位见谅。末将军中还有事务，先行告退。”
他转身离席，走到门口时，忽然停下脚步，回头看向角落里的那个白衣文士。对方正端着酒杯，朝他微微举杯，眼中满是欣赏之意。
刘封略一点头，大步离去。
回到将军府，关银屏正在等他。
“怎么样？”她急切地问。
“不欢而散。”刘封脱下锦袍，换上便服，“我把孙权的心思点了出来，蒯祺的脸色难看得像吃了苍蝇。”
关银屏皱眉：“你这样说，不怕得罪他们？”
“得罪就得罪了。”刘封淡淡道，“这些人想拿我当突破口，给关君侯施压。我若含糊其辞，他们就会觉得有机可乘。不如把话挑明，让他们死了这条心。”
关银屏沉默片刻，忽然道：“你说孙权想稳住我爹，好腾出手对付曹操。等曹操败了，下一个就是荆州——这话是你自己想的，还是……”
“我自己想的。”刘封打断她，笑道，“难道不对吗？”
关银屏摇了摇头：“对是对的，但你不该在那种场合说出来。这些话传到孙权耳朵里，他会记恨你的。”
“记恨就记恨。”刘封无所谓地耸耸肩，“他又不能把我怎么样。”
关银屏被他这副模样逗笑了，轻轻推了他一把：“你就嘴硬吧。”
刘封握住她的手，正色道：“银屏，你记住，不管孙权怎么想，不管荆州士族怎么做，我刘封永远站在关君侯这边。这不是因为他是你爹，而是因为他是对的。荆州是大汉的门户，丢了荆州，蜀中就危在旦夕。这个道理，我懂，诸葛亮懂，但有些人装不懂。”
关银屏看着他的眼睛，轻声道：“我爹若是听到你这番话，一定很高兴。”
刘封笑了笑，没有说话。
窗外，月色如水。远处隐约传来更夫的梆子声，一声声，敲在三更的夜里。
锦官驿中，宴席已经散了。蒯祺送走最后一批客人，回到内室，脸色阴沉得像要滴出水来。
“这个刘封，好大的胆子！”他拍案而起。
庞林叹了口气：“此子虽是刘备义子，却与关羽一条心。想从他身上打开缺口，怕是行不通了。”
蒯祺冷哼一声：“那就换条路。关羽不肯和亲，刘备未必不肯。咱们去见诸葛瑾，让他直接去找刘备谈。”
庞林点了点头，又道：“那个刘封，要不要……”
“不要轻举妄动。”蒯祺摆手，“他是刘备的义子，又有赵云做靠山，动不得。再说，此子锋芒毕露，日后未必有好下场。刘备百年之后，刘禅继位，他能有好果子吃？”
庞林恍然：“先生的意思是……”
“不急，慢慢看。”蒯祺端起茶杯，嘴角露出一丝冷笑，“三国鼎立，变数还多着呢。”
（第42章完）