一早，陆悬鱼被敲门声惊醒。不是沈茯苓的敲门声——她敲门很轻，像小鸡啄米，笃、笃、笃，三下，不多不少。这个敲门声很重，像是用拳头砸的，砸得门板嗡嗡响。
他披衣起身，拉开门。门口站着一个丫鬟，穿着青色的比甲，头发梳成双髻，手里提着一个食盒。她看见陆悬鱼，福了一礼。
“陆公子，我家小姐让我送来的。”
丫鬟把食盒递过来，又补充了一句：“小姐说，点心给沈姑娘吃。沈姑娘昨晚喝酒喝多了，胃里不舒服，这盒点心是养胃的。”
陆悬鱼接过食盒，打开。里面是几块桂花糕，淡黄色的糕体上撒着金黄色的桂花，还有一碟枣泥酥，一碟绿豆糕，一壶热着的姜枣茶。食盒的夹层里还塞着一张纸条，他抽出来看。
纸条上写着：“陆公子，清谈会定在后天。地点还在金谷园，题目还是那个——论势。你若有空，可去南市铜驼街再找阮嗣宗。谢道蕴。”
陆悬鱼把纸条折好，塞进袖子里，把食盒递到沈茯苓的房门。沈茯苓的门还关着，里面没有声音。他敲了敲。
“沈茯苓，谢姑娘给你送的点心。”
门开了。沈茯苓披着一件外衫，头发散着，脸上还有枕头印。她看见食盒，眼睛一亮，接过去，低头闻了闻。
“好香。老板，谢姑娘还说什么了？”
“说清谈会后天。让你吃点心养胃。”
沈茯苓嗯了一声，关上了门。过了一会儿，门又开了。她已经换了一身衣裳，是一身新做的杏红色褙子，领口绣着银色的云纹，袖口镶着一圈淡青色的边。头发梳成高髻，插了一支金丝凤步摇，嘴里衔着一颗珍珠。她站在门口，转了一圈。
“老板，好看吗？”
陆悬鱼歪着脑袋看了几眼，摸着下巴，表情像是在鉴定一件当品。“嗯……杏红色显白，但你皮肤本来就白，穿这个有点太艳了。像是要出嫁似的。换一件吧。”
沈茯苓瞪了他一眼。“那您说穿什么？”
“你那件月白色的褙子呢？领口绣竹子的那件。那个清清爽爽的，配你今天的发髻正好。珍珠步摇也别戴了，太招摇。换那支白玉簪，低调，但识货的一看就知道是好东西。”
沈茯苓愣了一下。“老板，您怎么比我还在行？”
“开当铺的，天天看这些东西，能不懂吗？”陆悬鱼笑了笑，“快换吧，换完了咱们出去玩。”
沈茯苓笑了，关上门。过了一会儿再出来，果然换了月白色褙子，白玉簪，整个人清清爽爽的，像一株刚冒尖的竹笋。
“老板，今天咱们去哪儿？”
“洛阳八景，你们去年只看了几个。还没看完呢。今天去看一个，明天再去看一个。您不是还要考察洛阳的民心吗？顺路。”
陆悬鱼点了点头。他下楼去找张横。八个亲兵住在客栈的一楼，三个房间，挤在一起。张横已经起了，在院子里擦刀。刀是横刀，三尺来长，刃口磨得雪亮，在晨光下闪着寒光。他擦得很慢，从刀尖擦到刀柄，再从刀柄擦回刀尖，反复几次，然后用一块干布把刀身抹干净，插回鞘里。
“张横，今天我要出去走走。你们不用跟着太近，远远看着就行。刀收好，别让人看见。”
张横点了点头。“陆大人放心。我们跟着，不碍事。”
云团从楼梯上走下来，它已经习惯了出门，不用招呼，自己就会跟上来。
洛阳八景，说的是龙门山色、马寺钟声、金谷春晴、洛浦秋风、天津晓月、铜驼暮雨、平泉朝游、邙山晚眺。八个景致，各有各的味道。龙门山色陆悬鱼已经去过了，金谷春晴去年清谈会的时候也见过了，洛浦秋风还没到时候。剩下的几个，他挑了两个——天津晓月和平泉朝游。今天先去天津晓月。
天津桥在洛阳城的西南角，横跨洛水，是隋炀帝大业年间建的。桥是用青石砌的，三个拱洞，中间的拱洞最大，两边的稍小。桥面很宽，能并行两辆马车。桥栏杆上刻着莲花纹和云纹，历经几百年风雨，花纹已经模糊了，但还能看出大致的轮廓。桥的两头各立着一只石狮子，狮子张着嘴，露着牙，眼睛瞪得滚圆，像是在呵斥过桥的人。
“天津晓月”这个名字，是从前朝一位诗人的诗里来的。诗写的是月夜站在桥上看洛水，水里有月亮的倒影，桥上有行人的脚步声。有诗为证：“天津桥下冰初结，洛阳陌上人行绝。榆柳萧疏楼阁闲，月明直见嵩山雪。”白清说这首诗写的是冬天，但现在不是冬天，是春天。春天没有雪，没有冰，只有桃花和柳絮。
陆悬鱼站在天津桥上，手扶着栏杆，看着洛水。洛水在桥下流过，水很清，能看见水底的卵石和游鱼。鱼不大，手掌长，灰黑色的背，白色的肚皮，在水里游来游去，偶尔跃出水面，啪的一声，又落回去。河岸两边种着柳树，柳条垂到水面上，被水流冲得一荡一荡的。柳絮已经开始飞了，白色的绒毛在空中飘着，落在水面上，像一层薄薄的霜。
沈茯苓站在他旁边，手里拿着一把团扇，扇面上画着一枝梅花。她用扇子挡着太阳，仰着头看桥头的石狮子。
“老板，这狮子雕得真凶。像是要吃人。”
“石狮子都是这样的。镇邪的。不过这对狮子雕得确实好，你看那爪子，指甲都刻出来了，当年花了不少银子。”陆悬鱼凑近看了看，职业病犯了，“要是有人把这狮子抵押到当铺，我至少能给五十两。”
沈茯苓笑了。“您什么都能当成当品。”
“那是。当铺老板的眼睛，看什么都是银子。”
沈茯苓走到桥的另一头，趴在栏杆上往下看。水里有一群鸭子在游，七八只，排成一队，领头的是只绿头公鸭，脖子上的羽毛在阳光下闪着绿色的光。它游在最前面，后面的母鸭和半大鸭子跟着，整整齐齐的，像一支小型的船队。
“老板，你看那些鸭子。”沈茯苓指着水面，“它们排得多整齐。比咱们铺子里的伙计排队还整齐。”
陆悬鱼走过去，站在她旁边，往下看。“那是因为领头的那只认路。后面的跟着走就行，不用动脑子。咱们铺子里的伙计要是也能这样，我就不用操心了。”
“您什么时候操过心？账是我算的，货是白清进的，库房是崔钰管的。您就负责吃喝玩乐。”
“那叫运筹帷幄。”陆悬鱼一本正经地说。
沈茯苓瞪了他一眼，不说话了。她从袖子里掏出那盒新买的胭脂，打开盖子，用手指蘸了一点，抹在手背上，看了看颜色。
“老板，这个颜色好不好？”
陆悬鱼看了一眼。“太红了。你又不唱戏，抹那么红干什么？像猴屁股。”
沈茯苓气得把胭脂盒盖上，塞回袖子里。“您就不会说句好听的吗？”
“我说的是实话。你皮肤白，抹淡粉色的好看。红色的显得老气。”
沈茯苓愣了一下。“您怎么什么都知道？”
“开当铺的，天天看女人来当首饰胭脂，什么颜色的好卖我一清二楚。”陆悬鱼笑了笑，“走吧，前面还有桃林呢，别在这儿跟鸭子耗着了。”
从天津桥上下来，沿着洛水往西走，是一片桃林。桃林很大，从河岸一直延伸到山脚下，一眼望不到头。桃花开得正盛，粉红粉红的，像一片一片的云霞落在地上。风一吹，花瓣纷纷扬扬地飘下来，落在头上、肩上、地上，铺了一层粉红色的地毯。蜜蜂在花丛中嗡嗡地飞，忙忙碌碌的，从这朵花飞到那朵花，腿上沾满了金黄色的花粉。
沈茯苓在桃林里跑了起来，裙摆飘起来，像一朵花在风里转。她跑了几步，停下来，回头看着陆悬鱼。
“老板，您快来看，这棵树上有个鸟窝。”
陆悬鱼走过去，抬头看。桃树的枝桠间有一个鸟窝，用枯草和泥巴糊的，圆圆的，像个碗。窝里有几只雏鸟，张着嘴，叽叽喳喳地叫着。鸟妈妈站在窝边，嘴里叼着一条虫子，正在喂孩子。
“老板，这是什么鸟？”
“不知道。反正不是麻雀。”
“您怎么知道不是麻雀？”
“麻雀的窝在屋檐下，不在树上。”陆悬鱼说，“这个应该是黄鹂。你看那鸟妈妈的羽毛，黄绿色的，麻雀没那么好看。”
沈茯苓踮起脚尖，想看清窝里的雏鸟，但够不着。陆悬鱼伸出手，把她拉回来。
“别看了。看路。”
“路有什么好看的。”
“路上有牛粪。”
沈茯苓低头一看，脚边果然有一坨牛粪，黑乎乎的，冒着热气。她吓了一跳，往后跳了一步，差点踩到另一坨。陆悬鱼拉住她的袖子，把她拽到一边。
“小心。你这双鞋是新做的吧？踩上了可没地方洗。”
沈茯苓拍了拍胸口，喘了口气。“老板，您怎么不早说？”
“说了你也不看路。你这个人，一看到好玩的东西就走不动道，跟云团一个德行。”
趴在旁边看热闹的云团抬起头，打了个哈欠，似乎对主人的评价很不以为然。
沈茯苓笑了。“那您以后多提醒我。”
“我提醒你多少回了？你听吗？”
“听。您说的我都听。”
陆悬鱼看着她，沈茯苓的脸微微红了，低下头，不说话了。
第二天一早，陆悬鱼和沈茯苓又出了门。这次去的是平泉朝游。平泉在洛阳城的南边，离城二十多里，是一个叫“平泉庄”的地方。那里有一眼温泉，水是温的，常年不凉。前朝的时候，有个宰相在这里建了一座别墅，叫“平泉山庄”，后来荒废了，但温泉还在，泉水还是温的。
马车走了大半个时辰，到了平泉庄。庄子不大，几十户人家，散落在山脚下。庄子的后面是一座小山，山上长满了松树和柏树，远远望去，黑压压的。山脚下有一片水塘，水塘不大，但水很清，能看见水底的石头和沙子。水面上冒着热气，白蒙蒙的，像一层纱。
沈茯苓蹲在水塘边，伸手试了试水温。“老板，是温的。真的是温的。”
“嗯。”
“我能下去泡吗？”
“不能。这是野塘，没有换衣服的地方。再说了，你一个姑娘家，在外面泡澡，像什么话？”
沈茯苓撅了撅嘴，把手从水里缩回来。她在水塘边捡了几块小石头，往水里扔。石头落进水里，咕咚一声，溅起一小朵水花。她扔了三块，第四块的时候，手一滑，石头没扔出去，掉在了脚边。
“老板，您帮我看一下，这水里有没有鱼？”
陆悬鱼走过去，低头看。水塘里确实有鱼，是几条巴掌大的鲫鱼，在水底的石缝里钻来钻去。他指着鱼的位置，沈茯苓顺着他的手指看过去，看见鱼了，高兴得拍手。
“老板，咱们抓一条回去炖汤吧。”
“没有网。用手抓不着。”
“您试试嘛。”
陆悬鱼卷起袖子，把手伸进水里。水不深，只到他的手腕，但水底是泥，脚一踩就陷进去。他的手在水里摸索了半天，鱼早就跑了，只抓了一把泥。他站起来，手上全是黑泥，袖子上也沾了不少。
沈茯苓笑得前仰后合。“老板，您也不行嘛。”
“我是开当铺的，不是打鱼的。”陆悬鱼把手上的泥甩掉，在衣服上蹭了蹭，“走吧，别在这儿丢人了。”
沈茯苓站起来，看着湿漉漉的裙摆，叹了口气。“老板，您说，这个温泉要是开到咱们邺城，能赚多少钱？”
陆悬鱼想了想。“温泉这东西，得有人来泡才行。邺城的老百姓连饭都吃不饱，谁有钱泡温泉？达官贵人家里的浴池比这个还讲究，谁来你这儿？亏本的买卖，不做。”
“您就会算账。”
“不算账怎么开铺子？你以为银子是从天上掉下来的？”
沈茯苓哼了一声，不说话了。
陆悬鱼站在水塘边，看着远处。远处是农田，田里的麦苗绿油油的，在风里翻着浪。农田尽头是一座小山，山上有一座庙，庙的屋顶在阳光下闪着金色的光。他在看农田，在看村庄，在看路上的行人。他在数路上的行人多不多，在看他们的脸色好不好，在听他们说话的声音高不高。
慕容冲让他看洛阳的民心，他就看。他看见农民在田里干活，弯着腰，锄头一起一落，汗水滴在土里。他看见村口有几个老人坐在树下下棋，旁边围着一圈看棋的人，指指点点的，争论不休。他看见路上有个货郎挑着担子走过，边走边吆喝，声音很大，传得很远。他看见几个孩子在村口踢毽子，毽子是用鸡毛做的，五颜六色的，在阳光下闪着光。他看见了这些，记在心里，想着回去怎么跟慕容冲说。
大钱忽然在他胸口动了一下。
不是平时那种轻轻的晃动，是很重的一下，像是有人用手推了他一把。陆悬鱼低下头，手伸进衣领里，摸了摸大钱。大钱是凉的，比平时凉得多，像是刚从冰水里捞出来的。
“大钱，怎么了？”
大钱的声音很细，细得像蚊子叫，但每一个字都清清楚楚。“老板，您身边有一层气。不是您自己的气，是别人的气。罩着您，围着您，跟着您。”
陆悬鱼的心跳快了一拍。“什么气？”
“说不清。不是人间的气，不是幽州的气，也不是天界的气。是……”大钱的声音顿了顿，像是在找词，“是死气。不是死人的气，是……让东西死的气。花会谢，草会枯，水会干，人会老。不是一下子，是一点一点地。您感觉不到，但我感觉到了。”
“从什么时候开始的？”
“从昨天。从您出了客栈的门，就跟着了。昨天我以为是我看错了，今天又来了，比昨天浓。”
“现在还跟着吗？”
“跟着。就在您身后，三尺远的地方。”
陆悬鱼猛地回头。身后什么都没有。只有风，只有阳光，只有沈茯苓蹲在水塘边玩水，嘴里哼着歌。云团趴在水塘边，把脑袋搁在前爪上，眼睛半睁半闭。
“老板，您看什么？”沈茯苓抬起头。
“没什么。看看有没有鱼。”
“您刚才不是抓过了吗？没有。”
“万一有呢。”
沈茯苓笑了。“您就是嘴硬。”
陆悬鱼转回头，手还摸着大钱。大钱不再说话了，但它的凉意还在，从指尖一直传到胸口。
晚上，沈茯苓在客栈的大堂里摆了两桌饭。一桌给张横和七个亲兵，一桌给她自己和陆悬鱼。两桌菜是一样的，八个菜一个汤。凉碟四品：酱牛肉、卤鸡爪、拌海蜇、腌萝卜。热菜四品：红烧鲤鱼、葱爆羊肉、清炒时蔬、豆腐丸子汤。
张横那一桌还多了一坛酒。沈茯苓让伙计搬了一坛上好的杜康，拍开泥封，放在桌子中间。张横站起来，抱了抱拳。
“沈姑娘，谢了。”
“别客气。你们一路上辛苦了，多吃点，多喝点。”沈茯苓端起酒杯，敬了亲兵们一杯。亲兵们站起来，齐刷刷地端起碗，干了。
沈茯苓回到自己的桌上，坐在陆悬鱼对面。桌上摆着两只酒杯，一壶酒。酒是沈茯苓自己带的，不是客栈的，是她从邺城带来的。酒壶不大，瓷的，白底青花，上面画着一枝梅花。她倒了两杯酒，一杯推给陆悬鱼，一杯自己端着。
“老板，这一杯，我敬您。”
陆悬鱼端起酒杯，跟她碰了一下。“敬什么？”
“敬您带我出来。”
“带你出来有什么好敬的？要不是你哭着喊着要来，我才不带呢。”
“我什么时候哭着喊着了？”沈茯苓瞪了他一眼。
“你眼睛红了，那不是哭是什么？”
“那是风吹的。”
“行，风吹的。”陆悬鱼笑了，把酒干了。
沈茯苓又倒了一杯，看着杯中的酒，沉默了一会儿。
“老板，我跟您说个事。”
“说。”
“您还记得咱们平安小押开张那天吗？”
“记得。你穿了一件绿棉袄，坐在柜台后面拨算盘，拨了一整天。”
“您记得我穿什么？”沈茯苓的眼睛亮了一下。
“记得。你那件绿棉袄领口磨白了，袖子上还有一个花。我当时想，这姑娘真寒碜，连件像样的衣服都没有。”
沈茯苓气得拍了一下桌子。“您能不能说点好听的？”
“好听的就是——你现在穿得好看了，说明咱们铺子赚钱了。这是好事。”
沈茯苓低下头，嘴角翘了起来。
“老板，我给您念一首诗吧。”
“你还会念诗？”
“读过几年私塾，爹娘非要念。”
沈茯苓清了清嗓子，念道：
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”
念完了，她看着陆悬鱼。陆悬鱼夹了一块酱牛肉，嚼了，咽了。
“这首诗我听过。《诗经》里的，说的是姑娘想小伙子了，问他你怎么不给我写信。”
沈茯苓的脸红了。“您知道啊？”
“知道。我虽然读书少，但《诗经》还是听过几首的。白清那小子没事就念，念得我耳朵都起茧子了。”
沈茯苓低下头，声音很轻。“那您知道是什么意思，怎么不说话？”
陆悬鱼放下筷子，看着她。沈茯苓的脸红得像桃花，眼睛亮得像星星，嘴唇微微张着，像是在等他说什么。
“沈茯苓，”他说，“你这首诗念得好。比白清念得好听。白清念诗像念账本，你念诗像唱歌。”
“您别打岔。”
“我没打岔。我说的是实话。”陆悬鱼端起酒杯，抿了一口，“这首诗我收下了。放在心里。至于回信，等我想好了再写。写诗这事我不擅长，你得给我时间。”
沈茯苓看着他，眼眶微微红了。“您不拒绝我？”
“我什么时候拒绝你了？你是我铺子里的账房先生，我要是把你得罪跑了，谁给我算账？”
“就因为这个？”
“还因为……”陆悬鱼想了想，“你做的酸菜好吃。换了别人，腌不出那个味儿。”
沈茯苓笑了，笑得眼泪都出来了。“您就是个无赖。”
“我是开当铺的，不是无赖。无赖是骂人的话，当铺老板是正经买卖。”
沈茯苓擦了擦眼泪，端起酒杯，一口干了。
“老板，我再给您念一首诗。这首诗是我自己写的。”
陆悬鱼也干了杯，看着她。
沈茯苓端着空酒杯，看着窗外的月亮，念道：
“与君相识在市廛，算盘珠子拨流年。纵有千般心中事，只作账房一笔填。春风不度玉门关，我亦不度君心田。若问此生何所愿，平安小押永平安。”
念完了，她把酒杯放下，看着陆悬鱼。
“老板，这首诗不好。我只会算账，不会写诗。您别笑话我。”
“不笑话。”
“那您说好不好？”
“好。”
“好在哪？”
陆悬鱼想了想。“好在最后一句。平安小押永平安。平安就好。不管外面怎么乱，铺子在，你在，我在，就行。”
沈茯苓低下头，手指在桌面上画着圈。“您这个人，就是嘴甜。”
“我嘴甜？我嘴可笨了。你是没听白清说话，那才叫嘴甜。能把死的说成活的，活的说成死的。”
“我不听白清说话。我就听您说话。”
陆悬鱼笑了笑，端起酒杯，跟她碰了一下。“行，那我多说几句。你这身衣服好看，比昨天那件好看。你的酸菜腌得好，比醉仙楼的大厨腌得好。你的算盘打得快，比崔钰快。你——”
“行了行了，”沈茯苓笑着打断他，“再说下去我该哭了。”
“哭就哭吧。哭完了明天眼睛肿，清谈会上丢人。”
沈茯苓瞪了他一眼，又笑了。
清谈会这天，金谷园被布置得比去年更加奢华。从园门到啸台的碎石路上，铺了一层崭新的红毡，毡子两边每隔三步就插着一盏琉璃灯，灯里点着蜡烛，晚上烛光透过琉璃，照得路面五彩斑斓。路两旁的竹子上挂着淡青色的纱幔，纱幔从竹梢垂到地面，风一吹，轻轻飘动，像仙女的长袖。竹林的深处，有乐师在弹琴，琴声幽幽的，穿过竹林，飘到路上，像山泉在石头上流淌。
啸台上更是讲究。台基四周摆满了盆景，有松、有竹、有梅、有兰，每一盆都是名品，姿态各异。台面上铺着厚厚的草席，草席上再铺锦褥，锦褥上放着蒲团，每个蒲团旁边都有一张小几，几上摆着青瓷茶盏、白玉果碟，碟里盛着时鲜水果——樱桃、枇杷、杏子，还有从江南运来的荔枝，用冰块镇着，装在琉璃碗里。台的四角各点着一炉檀香，香烟袅袅，与纱幔交织在一起，整座啸台笼罩在一片淡雅的香雾之中。
谢道蕴今日穿了一身浅紫色的襦裙，裙摆绣着银色的兰草纹，腰间系着一条白色的丝绦，丝绦上挂着一枚玉佩。她的头发梳成凌云髻，插了一支金步摇，步摇上的珠串在阳光下闪闪发光。她站在台上，微笑着迎接每一位来宾，举止从容，谈吐优雅，既有名门闺秀的气度，又有士人才子的风采。
陆悬鱼和沈茯苓到的时候，台上已经坐满了人。袁峤之、杜子明，还有去年见过的那些名士，都来了。还有一些新面孔，据说是从建康来的，穿着江南的细布衣裳，说话带着吴侬软语，听不太懂，但态度很是倨傲。
陆悬鱼被安排在前排的一个蒲团上。沈茯苓坐在他身后，不参与清谈，只是听着。云团趴在台阶下面，把脑袋搁在前爪上，眼睛半睁半闭，像是在打盹，又像是在听。
清谈会开始了。谢道蕴站在台上，先讲了几句开场白。她的声音不大，但很清晰，每个字都咬得很清楚。她说今年的题目是“论天下大势”，不空谈玄理，不虚论道德，就论实实在在的天下大势。谁想说，站起来说，说完坐下，别人接着。没有胜负，没有对错，只有说话和听话。
第一个站起来的是袁峤之。他穿着一件月白色的长衫，手里拿着一把扇子，扇面上画着山水。他合上扇子，清了清嗓子，说：“天下大势，分久必合，合久必分。自前朝灭亡以来，南北分裂已近百年。北方有十六国，南方有东晋。谁能统一天下？我看谁都不能。北方的胡人不懂礼教，南方的士族只顾享乐。天下还要乱很久。”
说完，他坐下了。众人议论纷纷，有赞同的，有反对的。杜子明站起来，说：“袁兄此言差矣。北方不是没有礼教，是礼教被胡人破坏了。礼教一坏，天下就乱。要治天下，先复礼教。礼教复，则天下定。”
又有一个从建康来的名士站起来，说：“礼教复，谈何容易？北方的胡人信佛，不信孔孟。你跟他们讲礼教，他们跟你讲因果。谁听谁的？”
众人七嘴八舌，议论了半天，谁也说服不了谁。
谢道蕴一直没有说话。她坐在主位上，手里端着一杯茶，慢慢地喝着，听众人争论。她的目光时不时扫过陆悬鱼，像是在等什么。
陆悬鱼本来不想说话。他来这里不是为了说话，是为了听。但沈茯苓在后面戳了戳他的背，小声说：“老板，您也说说呗。别让人家觉得咱们邺城来的是哑巴。”
陆悬鱼回头瞪了她一眼，站起来。
众人看着他，有人认出了他，小声说：“这就是去年那个念歪诗的。”
陆悬鱼笑了笑，拱手道：“各位，我是个开当铺的，读书少，说得不对的地方，大家多包涵。”
众人笑了。谢道蕴放下茶杯，嘴角微微上扬。
陆悬鱼说：“各位刚才说的，分久必合合久必分，礼教复则天下定，都对。但我觉得，这些话说的是‘理’，不是‘势’。理是应该怎么样，势是实际怎么样。天下大势，看的不是理，是势。”
袁峤之问：“那陆兄觉得，势是什么？”
陆悬鱼说：“势是粮。老百姓有饭吃，天下就稳。老百姓没饭吃，天下就乱。谁能让老百姓吃饱饭，谁就能得天下。这是《孟子》里说的——‘民为贵，社稷次之’。老百姓不认皇帝，不认天命，认肚子。肚子饿了，什么都干得出来。”
杜子明皱眉道：“陆兄此言，未免太俗了。天下大事，岂能只论一个‘吃’字？”
陆悬鱼笑了。“杜兄，陈胜吴广起义，起因是什么？是下雨，误了工期，按秦法要杀头。与其被杀头，不如反。他们不是因为恨秦朝，是因为肚子饿，是因为怕死。天下大势，说白了就是人心。人心是什么？人心就是——我想活着，我想吃饱饭，我想让我的孩子也吃饱饭。谁拦着我，我就跟谁拼命。‘民以食为天’。天是什么？天是最大的。吃饭就是最大的事。”
众人沉默了一会儿。一个建康来的名士站起来，说：“陆兄说的有道理。但光有粮不够。还要有兵。有粮无兵，是待宰的羔羊。有兵无粮，是饿肚子的狼。两者都要。”
陆悬鱼点头：“这位兄台说得对。粮是根本，兵是保障。但兵从哪里来？从老百姓家里来。老百姓为什么愿意当兵？因为当兵能吃饱饭，能拿到军饷，能让家里人过上好日子。所以归根结底，还是粮。”
袁峤之想了想，说：“陆兄的意思是说，谁掌握了粮食，谁就掌握了天下大势？”
陆悬鱼说：“不光是粮食。是‘利’。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。利益往哪里走，人心就往哪里走。谁能让老百姓得到实惠，谁就能得民心。《管子》说——‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’。老百姓连饭都吃不饱，你跟他说礼教，他听不进去。先让他吃饱饭，再跟他讲道理，他才听得进去。”
众人交头接耳，议论纷纷。有人点头，有人摇头，但没有人站起来反驳。
谢道蕴放下茶杯，缓缓开口了。
“陆公子说得很好。但我有一点补充。”
众人安静下来，看着她。
谢道蕴说：“陆公子说的‘利’，是天下之大利。但除了大利，还有小利。大利是国，小利是家。有的人为了大利，可以牺牲小利。有的人为了小利，可以放弃大利。怎么平衡，是治天下的难处。另外，陆公子说的‘吃饱饭’，是男人的事。女人呢？女人也要吃饭，也要穿衣，也要看病，也要养老。天下的女人，占了人口的一半。但从来没有人问过女人，天下大势是什么。我今天想问一问——在座的各位，有没有人想过，女人的天下大势是什么？”
众人愣住了。没有人回答。
谢道蕴说：“女人的天下大势，是——什么时候女人能自己说了算。什么时候女人不用嫁人才能活，不用生儿子才能立，不用守寡才能被人称赞。什么时候女人写的诗，能跟男人写的诗一样，被人读、被人传、被人记住，而不只是因为‘这是女人写的’。什么时候女人走出家门，不用被人指指点点，说‘这个女人不守妇道’。这就是女人的天下大势。”
她说完，端起茶杯，喝了一口。台上安静极了，连呼吸声都听不见。
袁峤之张了张嘴，想说什么，又闭上了。杜子明低着头，不敢看她。建康来的名士们面面相觑，不知道该怎么接。
陆悬鱼笑了，拍了拍手。“谢姑娘说得好。我这个开当铺的，听不太懂大道理，但有一件事我懂——沈茯苓，就是我的账房先生，她是女人。她算的账，比我算得清楚。她管的铺子，比我管得好。要是没有她，平安小押早就关门了。所以我觉得，女人能顶半边天”
沈茯苓在后面戳了他一下，小声说：“您别拿我说事。”
陆悬鱼回头冲她笑了笑，转回去继续说：“谢姑娘说的这个‘女人自己说了算’，我觉得不光是女人的大势，也是天下的大势。天下有一半是女人，女人说了不算，天下怎么能算太平？《诗经》里说‘妻子好合，如鼓瑟琴’，夫妻和睦了，家就和睦了；家和睦了，国就和睦了。女人在家里说了算，在外面也说了算，天下才能真的好。”
谢道蕴看着他，目光里有了一种说不清的东西。不是感激，不是欣赏，是一种——共鸣。像是有人替她说了她一直想说但没人听的话。
众人沉默了很久。一个建康来的名士站起来，拱了拱手：“陆兄见解独到，谢姑娘更是高瞻远瞩。在下受教了。”说完坐下了。
袁峤之也站起来：“陆兄虽然读书少，但道理不浅。‘民以食为天’四个字，胜过我们半天的空谈。在下佩服。”
杜子明没有站起来，但点了点头。
谢道蕴环顾四周，见没有人再说话，便宣布清谈会到此结束。
众人陆续散去。陆悬鱼站起来，拍了拍袍子上的灰，正准备走，忽然一个声音从台下传来。
“说得好听。什么‘民以食为天’，什么‘女人说了算’。都是屁话。”
众人回头。阮籍从台阶上走上来，穿着一件灰扑扑的长衫，头发散乱，手里端着一只酒碗。他的脸很白，白得像纸，眼睛很亮，亮得像鬼火。他走得很慢，脚步踉跄，像是随时会摔倒。但他没有摔倒，一步一步地走到了台上。
众人看着他，有人皱眉，有人摇头，有人小声嘀咕。阮籍不在乎。他走到台中央，盘腿坐下，把酒碗放在地上，抬起头，看着众人。
“你们说的那些，我都听见了。什么分久必合，什么礼教复则天下定，什么民以食为天。全是屁话。天下都是被你们这些人搞乱的。你们坐在台上，喝着茶，吃着荔枝，说着大话。你们知道天下的老百姓在干什么吗？他们在饿肚子。他们在吃树皮，吃草根，吃观音土。吃了拉不出来，肚子胀得像鼓，一敲梆梆响。死了，往坑里一扔，连张席子都没有。”
众人沉默了。
阮籍端起酒碗，喝了一口，继续说：“你们知道洛阳城外的流民营里住着多少人吗？几万人。几万人挤在一块烂泥地里，没有房子住，没有衣服穿，没有粮食吃。冬天冻死，夏天热死，秋天饿死，春天病死。一年四季，没有一天不死人。你们知道吗？你们不知道。你们只知道清谈。”
他放下酒碗，忽然把目光转向陆悬鱼。
“你，陆悬鱼。你刚才说‘民以食为天’。说得真好听。可你知道，老百姓的粮食被谁抢走了吗？被你们这些阀门、你们这些当官的、你们这些做生意的。你们囤积居奇，哄抬粮价，老百姓买不起，就只能饿着。你开当铺，你做生意，你赚的每一两银子，都是从老百姓嘴里抠出来的。你跟他们说‘民以食为天’，你配吗？”
陆悬鱼没有动，也没有说话。沈茯苓在后面握紧了拳头，想站起来，被陆悬鱼按住了。
阮籍继续说：“还有你，谢道蕴。你说女人要自己说了算。说得好听。可你嫁了王家，吃王家的饭，穿王家的衣，用王家的银子。你说了算吗？你在王家说了不算，你来这里说了算。可说了算有什么用？说了半天，回去还是王家的媳妇。你连自己的命都做不了主，还说什么女人的天下大势？”
谢道蕴的脸色微微变了，但很快恢复了平静。她没有反驳，只是看着阮籍，目光平静。
阮籍站起来，踉跄了一下，扶着柱子站稳。他抬起头，看着天上的云。云很白，很软，像棉花糖。
“有人让我告诉你，陆悬鱼。”他的声音忽然低了下去，低得只有几个人能听见，“他说，你走得太快了。有人不高兴。不高兴的人，会做不高兴的事。你杀了厉渊，杀了钱通，你帮慕容冲打回邺城，你还要来找我。你到底想干什么？你是不是想把所有的财神都杀了，把天捅个窟窿？你以为你是谁？你以为你是救世主？”
他转过身，看着陆悬鱼，眼睛里有一种很奇怪的光。不是愤怒，不是悲伤，是一种——恐惧。他怕陆悬鱼。不是怕他这个人，是怕他做的事情。
“你走吧。别来找我了。我不想见你。我谁都不想见。”
说完，他端起酒碗，把剩下的酒一口干了，把碗往地上一摔。碗碎了，碎成几片，在地上滚了滚，停了。他转身，踉踉跄跄地走下台阶。众人看着他，没有人说话。他的背影在阳光下很瘦，很孤单，像一棵枯树被风吹走了。
陆悬鱼坐在蒲团上，看着阮籍离去的方向。他听出了阮籍话里的绝望，也听出了那些话不是阮籍自己想说的。那些话是别人教他说的。那些话里有刺，每一根刺都扎向陆悬鱼。是谁让阮籍说这些话？是崔清玄？是王导？还是天枢院的那个人？他不知道。但他知道一件事——有人不想让他往前走。有人怕他往前走。
谢道蕴走到他身边，看着他。“你没事吧？”
“没事。”
“他的话，你别放在心上。”
“我没放在心上。”陆悬鱼站起来，拍了拍袍子上的灰，“他是被人当枪使了。他自己不知道。”
谢道蕴沉默了一会儿。“你怎么知道？”
“因为他看我的眼神不对。去年他看我的时候，眼睛里是好奇。今天他看我的时候，眼睛里是……别人塞进去的东西。不是他自己的。”
谢道蕴看着他，看了很久。“你这个人，看得太清楚了。看得清楚的人，活得累。”
陆悬鱼笑了笑。“累就累吧。”
他走下啸台，沿着碎石路往外走。沈茯苓跟在后面，云团从台阶上站起来，抖了抖毛，跟在他脚边。
“老板，那个阮籍，是不是疯了？”
“没疯。他比谁都清醒。就是因为太清醒了，才痛苦。”
“那他说您的那些话……”
“别管他。他不是冲我来的。是有人借他的嘴说话。”
沈茯苓点了点头，没有再问。
金谷园的门前，马车已经在等了。陆悬鱼上了车，撩开车帘，回头看了一眼园子。园子里的桃花还在开，粉红粉红的，在夕阳下像一片一片的云。纱幔在风里飘着，琴声还在响，幽幽的，像山泉在石头上流淌。他看了几息，放下帘子。
“走吧。晚上不来了！”
马车缓缓启动，车轮碾在碎石路上，发出沙沙的声响。云团跟在车旁，步伐沉稳。夕阳把他们的影子拉得很长，影子交叠在一起，又分开，又交叠。