没过一会儿，院门又被推开了。
一个中年女人推着小推车走进来。
她穿着靛蓝色的粗布衣裳，袖口挽着，露出半截结实的小臂。小推车上堆着些瓶瓶罐罐，还有几包油纸裹着的东西，随着车轮滚过木地板，发出轻微的碰撞声。
大力条件反射地上前帮忙，接过小推车。女人看了他一眼，没说什么，目光越过他，落在苏月和来弟身上。
“你们三阿西出去探险，有什么收获？”她问，声音不高，但很清楚。
苏月顿了顿，开口道：“阿檽，我们没有什么收获。”
女人笑了。
那笑容很温柔，眼角的细纹舒展开来，让她整个人看起来柔和了许多。她伸手理了理苏月的衣领，像任何一个普通母亲会做的那样：
“没事。你们阿卡念叨你们好几天了。”
她的目光扫过院子，忽然定住了。
“露西亚。”
小女孩蹲在墙角，背对着所有人，肩膀又在微微耸动。
女人的笑容淡了下去。
“你是不是又吃草了？”
她把小推车往旁边一推，径直走过去。露西亚猛地站起来就要跑，女人头也不回地说：
“子墨，过来，拉住她。”
大力愣了一下，紧张地咽了口唾沫。他上前几步，伸手抓住扑腾的露西亚。小女孩在他手里挣扎，声音尖细：
“不要！子墨哥哥放开我！放开我——”
她扭得像条泥鳅，大力差点没抓住。他下意识地用了点力，又怕弄疼她，手上的力道忽紧忽松，表情尴尬又无措。
女人没理睬露西亚的尖叫，转身进了厨房。
片刻后，她拿着一只粗陶碗出来。碗里盛着半碗亮晶晶的油状液体，在黄昏的光里泛着琥珀色的光泽，像融化的蜂蜜，又像某种古老的药引。
露西亚看见那碗东西，叫得更响了：
“我不要喝麻油！我以后再也不吃草了！真的再也不吃了——！”
女人走到她面前，一只手捏住她的下巴，拇指和食指微微用力，小女孩的嘴就张开了。另一只手端起碗，稳稳地往里灌。
琥珀色的液体顺着嘴角淌下来一些，滴在衣襟上。
露西亚的尖叫变成咕噜咕噜的吞咽声，眼角渗出大颗大颗的泪，沿着脸颊滚落。
苏月和来弟站在一旁，没有说话。
来弟攥紧了苏月的手，手指冰凉。她把脸往苏月肩膀那边偏了偏，小声问：
“姐姐，这个副本怎么通关啊？”
苏月也摸不着头脑。她看着眼前这一幕——只觉得一切都像隔着一层薄薄的雾。
“现在只能跟着剧情走了。”她低声说。
女人喂完麻油，松开手。
露西亚咳了两声，弯下腰，双手撑在膝盖上，肩膀剧烈起伏。然后她抬起头，看了女人一眼，什么也没说，哭着跑开了。
她跑过院子，跑过走廊，消失在屋后的阴影里。哭声越来越远，渐渐听不见了。
大力站在原地，慢慢松开手，无意识地甩了甩，像要把什么感觉甩掉。
女人转过身，看向苏月和来弟。
“你们两个明天去卖糖球。”她说，语气恢复了先前的温和，“赚到的钱归你们自己。”
然后她看向大力。
“明天我带你去提亲。”
说完，她推起小推车，不紧不慢地往屋里走，留下三个人站在院子里面面相觑。
大力率先哀嚎出声：
“不是吧——我还没谈过女朋友啊！”
来弟没理他。她拉着苏月的手就往后院跑：
“姐姐，你会做糖球吗？我们去做糖球吧！”
“哎哎哎！”大力在后面喊，“你们就不管我了吗？！”
没人回答他。
厨房不大，土灶，木柜，墙上挂着几串干辣椒和蒜头。灶台被烟火熏得发黑，但收拾得很干净。
女人已经在了。
她正从柜子里往外拿东西——面粉、糖罐、一只粗瓷盆。看见两人进来，她笑了一下，那笑容和先前一样温柔：
“我还以为你俩会做糖球呢。”
苏月和来弟对视一眼，没说话。
女人开始教她们。
和面，要用力，要把面团揉到光滑；揉条，要均匀，不能粗一段细一段；切粒，要快，一刀下去利利落落。
锅里熬着糖稀，咕嘟咕嘟冒着泡，甜腻的香气慢慢弥散开来，混着柴火的烟熏味，暖烘烘的。
来弟学得很认真。她沾满面粉的手笨拙地搓着糖球，鼻尖上也沾了一点白，但她浑然不觉，低着头，一下一下地搓。苏月在一旁打下手，时不时抬头看一眼窗外越来越暗的天色。
院子里，大力找了张躺椅坐下。
他仰着头，看着天空从橘黄变成深蓝，又从深蓝变成近乎墨色的靛青。星星还没出来，只有几缕云，像是被晚霞染过之后剩下的残迹。
“什么嘛，”他喃喃自语，“明天就去提亲……唉。”
屋子里偶尔传来来弟的笑声，和女人温和的说话声。他闭上眼，听着这些声音，像隔着一层什么。
晚风吹过院子，带来草木的气息。
晚饭是在院子里吃的。
木桌，木椅，碗筷都是粗陶的。一盏油灯放在桌子中央，火苗轻轻摇曳，把人的影子投在地上，拉得很长很长。
三人看着面前的晚餐，陷入了沉思。
他们吃惯了凤府的精致小吃——玲珑的糕点，鲜美的汤羹，每一样都做得像艺术品。而现在摆在面前的，是粗面饼，巴掌大小，表面坑坑洼洼，带着烤焦的斑点。旁边一盘黑乎乎的块状物，看不出是什么东西，只隐约能辨认出某种植物的形状。
大力咽了口唾沫，伸手拿起一张饼。
他咬了一口。
咬不动。
那饼韧得像老树皮，他嚼了半天，腮帮子都酸了，也没嚼下来多少。他嚼着那块饼，表情像在嚼一块橡胶。
露西亚忽然咯咯笑起来。
她不知道什么时候又出现了，坐在桌子对面，双手托着腮，笑得眼睛弯成两道月牙。
她拿起一块黑乎乎的东西，放进粗面饼里，包起来，然后咬了一大口，津津有味地嚼着。
大力学着她的样子。
他把黑块块包进饼里，再咬。
饼突然变得丝滑了。
黑块块是咸的，带着某种油脂的香气，像是用什么东西腌过或者炸过，和粗糙的面饼混在一起，竟然出奇地好吃。面饼的韧被油脂软化，黑块块的咸香填补了饼的寡淡。
他一连吃了好几块。
然后他抬头，愣住了。
桌上只有他们四个人。
来弟、苏月、他、露西亚。
但桌上的食物摆得满满的。粗面饼堆成小山，黑块块装了三大盘，还有几碗叫不出名字的菜——一碗深绿色的糊状物，一碗像是某种根茎煮成的汤，一碗切成片的暗红色东西。
绝对不止四个人吃的分量。
来弟也察觉到了不对。她放下手里的饼，小声问：
“露西亚，他们呢？”
露西亚低着头，专心致志地包着饼，嘴角沾着一点黑渍。她自顾自地笑，不说话。
远处传来一阵脚步声。
脚步声很轻，但很整齐，像很多人一起走路，却刻意放轻了脚步。鞋底踩在木板上，发出轻微的沙沙声。越来越近。
露西亚放下手里的饼，抬起头。脸上还带着那种笑，但眼睛里的光变了，变得空空的，像两颗没有焦点的玻璃珠。
她伸出手，拉住来弟的手。
她的手很凉。
“吃好了我们就走吧。”她说。
天已经完全黑了。
院子里只点着那一盏油灯，火光摇曳。周围的一切都隐没在黑暗里，只有桌子这一小片亮着，像一个漂浮在夜色中的孤岛。
脚步声越来越近了。
来弟被露西亚拉着站起身。她回头看向苏月，眼睛里带着询问和一点点惊恐。
苏月缓缓站起来。
大力也站了起来，嘴里的饼还没来得及咽下去。
院子外，有什么东西正在靠近。
油灯的火苗忽然跳了一下。