江茉半点不退。
“尽管去报，我等着京兆尹上门，正好把事理说清。”
江苍山攥紧双拳，“你真以为我不敢？我江府在京城立足数百年，岂容你肆意拿捏！”
江茉：“我不是拿捏你，我只是讨回我的人。”
“他拜师于我，生是江府人，死是江府鬼！”江苍山厉声道：“一日为师，终身为父，他的去留由不得你做主！”
“由不得我？”江茉挑眉，“我手中有孟舟亲手签的契书，自愿入郡主府追随，永不反悔，契书按了手印，官府备案，整整二十年呢。”
江苍山一怔，随即怒斥。
“伪造契约，你敢欺瞒！那定然是他被你胁迫所签！”
江茉似笑非笑，余光扫过周遭下人。
“孟舟心性坚定，岂是能被胁迫之人？他心甘情愿追随我，与你江府再无瓜葛，你强行掳人，早已触犯律法。”
“我管教徒弟，何罪之有！”江苍山依旧嘴硬。
江茉上前一步。
“论身份，论法理，都轮不到你肆意妄为，契约在前，人证在后，你占不到半点理。”
鸢尾站在一旁，连忙附和。
“我家郡主所言句句属实！孟舟自愿入府，我们有白纸黑字为证！江大人强行掳人，就是藐视皇权，触犯律法！”
江苍山气得胸口起伏，语无伦次。
“就算有契约又如何！他学艺于江府，恩情大于天，岂能说走就走！”
江茉：“择良主而栖，何来背叛？”
就算是打工也没有不让跳槽的道理。
这番话，戳中江苍山痛处，他脸色涨得通红，恼羞成怒。
“休要巧言令色！今日我就是不放人，看你能奈我何！”
“那便搜府。”江茉抬手，身后护院齐齐上前，“今日必定要把人找出来。”
“你敢！”江苍山厉声阻拦，后退半步，“我这就派人去请京兆尹，让官府来定夺！到时候，你擅闯民宅，罪责难逃！”
“请便。”江茉身姿挺拔，毫无惧色，“我就在这里等，等京兆尹来，看看是谁理亏，谁该治罪。”
两人僵持不下。
夜风更急，吹得灯笼火光乱颤。
江府下人缩在一旁，没一人敢动。
王管事护在江茉身前，时刻准备动手。
江苍山心头越发烦躁。
他本想拿捏师徒情分，逼孟舟回头，没想到江茉如此强硬，竟拿契书压他。
真是放肆！
时间一分一秒过去。
前院气氛压抑到极致，谁也不肯退让半步。
江苍山等着京兆尹到来，想借官府施压。
江茉等着对方出招，寸步不让。
-
江府后宅。
灯火昏黄，暖意融融。
江夫人正坐在镜前，由丫鬟伺候着宽衣洗面，珠钗玉饰一一取下，放在锦盒之中。
忙碌了一日，她正准备歇息的时候，窗外传来杂乱脚步声。
火光晃动，人影匆匆，吵嚷声隐约传来。
江夫人眉头微蹙，停下动作。
“外面怎么回事？这般吵闹，成何体统。”
大丫鬟闻言，“夫人息怒，奴婢这就让人去打听。”
说罢她唤来门外小丫鬟。
“去看看发生何事，为何如此喧哗。”
小丫鬟应声，快步跑了出去，没一会儿就气喘吁吁跑回。
“夫人，不好了，前院出大事了！”
江夫人心头一紧。
“何事惊慌？慢慢说。”
“是明慧郡主！”小丫鬟声音发颤，急忙回话，“明慧郡主带着一众护院，闯到前院了！说是咱们老爷，扣押了她的随从，上门要人来了！”
江夫人满脸诧异。
“明慧郡主？咱们府何时得罪了郡主？她要的随从是谁？”
“是孟舟小哥！”小丫鬟咬咬牙，说出实情，“就是之前在咱们府后厨当差的孟舟！郡主说，孟舟是她的人，被老爷强行掳回府中。”
“孟舟？”江夫人脸色骤变，猛地站起身，“竟是他！”
她对孟舟印象极深。
那孩子勤恳懂事，厨艺精湛，是江苍山很看重的徒弟。
几个月前突然离开，老爷说派他去做别的事了，怎会投了明慧郡主。
江夫人心中不安，拿起一旁的披风。
“快，扶我去前院看看。”
“夫人，天凉，您……”
“不必多言，即刻前去！”
丫鬟不敢耽搁，为江夫人披上披风，搀扶着她，快步往前院走去。
一路行至前院回廊，远远便看到庭院中对峙的两方人。
气氛紧绷，剑拔弩张。
江苍山站在正厅台阶下，面色阴鸷。
对面立着一位蒙面女子，身姿亭亭，气场逼人。
江夫人目光落在那女子身上。
只一眼，她浑身僵住，如遭雷击，脚步顿在原地，动弹不得，眼底满是震惊和难以置信。
此女虽遮着面纱，只露眉眼，可那身形气韵，还有眉心的美人痣，分明是她从小养在身边的那个孩子！
是去年被送往江州的养女！
怎么会是她？
她怎么会成了明慧郡主？
她竟然回了京城，还闹到江府门前！
江夫人站在回廊阴影里，死死盯着江茉。
就在此时，府门外突然传来一阵整齐脚步声。
甲胄相撞，声响清脆。
一队官兵手持兵器，气势汹汹，径直闯入江府大门，个个身姿挺拔，神色肃穆，腰间的令牌在灯火下泛着冷光。
领头之人，正是李大虎。
这一变故令在场所有人都愣住了。
江苍山更是满脸错愕。
不是。
他派去报官的人，才刚走不到半柱香的时间，怎么可能这么快，就有官兵上门？
江苍山上前一步，厉声问道。
“你们是何人？竟敢擅闯江府！”
李大虎扫过全场。
他走上前去，掏出令牌，语气冷硬。
“我等燕王府亲兵，见过江大人。”
燕王府？
众人皆是一惊。
燕王府怎会突然派亲兵前来？
江苍山更是懵在原地，半天回不过神。
他原本想请京兆尹施压，没想到来的竟是燕王府的人。
这是咋回事？
江苍山压下心头慌乱，开口问道。
“请问诸位到江府有何要事？”
李大虎眼神锐利，直直看向江苍山。
“我奉世子之命，前来拿人。”
江苍山眉头紧锁，满心疑惑。
“不知要拿何人？”
“孟舟。”
李大虎开口，声音清亮，传遍全场。
“听闻孟舟此刻在江府，特来将其带回燕王府问罪！”
江苍山彻底愣住，茫然不解。
孟舟何时得罪了燕王府？
他赶紧追问：“统领，我这徒弟到底犯了何罪？竟劳烦燕王府亲自拿人？”
李大虎冷笑一声，语气冰冷。
“犯了何罪？前日世子食用孟舟所做膳食，肠胃受损，卧病不适。世子大怒，命我前来，将孟舟抓回府中严加审问！一个厨子，竟胆敢怠慢世子，论罪当罚！至于江大人……你们江家也好自为之。”
全场哗然。
江苍山脸色骤变，瞬间慌了神。
燕王府权势滔天，沈正泽更是陛下倚重的臣子。
若是因为孟舟得罪了燕王府，江府必将万劫不复！
坏菜了！
江苍山满脸急切，对李大虎开口。
“统领误会了！天大的误会！孟舟早已不是我江府之人！他忘恩负义，背叛江家，另投明慧郡主麾下，与我江府再无半点干系！他做出怠慢世子之事，全是他个人所为，我江府毫不知情！”
他生怕说慢一步便被牵连其中，每个字都在划清界限，全然忘了方才还口口声声说孟舟是江府徒弟。
江茉站在一旁，冷眼旁观。
换做别人要求带走孟舟，她还要担心一下子，李大虎来就没必要操心了。
借燕王府之势，名正言顺带走孟舟，江苍山连反驳的余地都没有。
李大虎故作疑惑，看向江苍山。
“哦？江大人此话当真？孟舟当真不是江府之人？”
“当真！千真万确！”江苍山连忙点头，语气笃定，“此子狼心狗肺，背叛师门，我早已将其逐出江府！他的所作所为，与江府毫无瓜葛，还请统领明察！”
李大虎眼底闪过一丝讥讽，面上不动声色。
“既然如此，那就请江大人将孟舟交出来，也好让我回去向世子复命。”
“交！立刻交人！”江苍山想也不想，回头吩咐随从，“快！去柴房，把孟舟带出来！速速交给统领处置！”
随从不敢耽搁，转身往后院跑去。
江苍山还嫌不够，生怕燕王府迁怒。
等随从离开，他立刻对着在场众人朗声开口，当众表态。
“今日起，我江苍山，与孟舟断绝师徒关系！从此他是生是死，是福是祸，都与江府再无半点干系！我江府没有孟舟这个徒弟！”
江茉一脸漠然。
随从很快拖着孟舟出来。
孟舟浑身是伤，衣衫破烂沾满血迹，脸色苍白如纸，脚步虚浮，摇摇欲坠。
他被随从推搡着走到庭院中央，抬眼看到江茉，眼中满是愧疚。
“小师傅……”
江茉见他满身伤痕，面色明显沉下来，却只是淡淡点头，不动声色。
江苍山满脸嫌恶挥手。
“快！把他交给李统领！别让他脏了我江府的地！”
李大虎示意身后人上前将孟舟扶住，看似强硬，却悄悄避开了他的伤口，力道轻柔。
“多谢江大人配合。”
李大虎对着江苍山微微拱手，语气疏离，“既然人已拿到，我便回府复命。”
说罢他转身，不着痕迹地朝江茉眨了眨眼，大手一挥，朗声道：“带走！”
亲兵搀扶着孟舟跟在李大虎身后，转身往府外走。
孟舟回头看向江茉，眼中满是担忧，又有不解。
江茉微微摇头，示意他安心。
江苍山看孟舟被带走，终于松了一口气。
幸好躲过了燕王府的问责。
他侧身又看向江茉，带着几分得意与驱赶。
“郡主，人你也看到了，被燕王府带走了，此事与我江府无关，还请郡主速速离去，莫要再纠缠！”
江茉冷冷瞥他一眼，没有答话。
她不打算多做停留，今日目的已达，再纠缠下去毫无意义。
“我们走。”
江茉带鸢尾王管事等人离开江府。
江苍山盯着江茉离去的背影，心头那股熟悉感再次涌上，怎么也想不起来究竟在哪里见过。
江府终于恢复平静。
李大虎带亲兵护着孟舟，一路快步前行，行至僻静小巷，立刻停下脚步。
他亲自扶住孟舟，满是歉意。
“孟舟小哥，对不住，方才都是世子的安排，委屈你了。”
孟舟摇摇头，脸上满是感激。
“我明白，多谢兄弟，多谢世子，若不是你们，我今日怕是难以离开江府。”
“都是世子安排妥当。”
李大虎笑着开口，“世子早料到江苍山不会轻易放人，特意让我们演这一出戏，先送你回郡主府，府中早已备好大夫为你疗伤。”